L'Union américaine pour les libertés civiles (ACLU) et d'autres organisations représentant des chercheurs médicaux ont annoncé lundi avoir conclu un accord avec le gouvernement fédéral concernant une action en justice portant sur des demandes de subventions de recherche qui avaient été rejetées en vertu d'une politique jugée illégale par les tribunaux. L'accord, qui attend l'approbation judiciaire, exige que les National Institutes of Health (NIH) reprennent l'examen des demandes de subventions précédemment bloquées en raison d'objections idéologiques pendant l'administration Trump.

Bien que l'accord ne garantisse pas le financement des subventions, il garantit qu'elles seront soumises au processus d'évaluation par les pairs standard, une étape cruciale dans l'allocation des fonds scientifiques. Ces subventions avaient initialement été rejetées sans examen en raison de l'opposition idéologique de l'administration Trump à leur contenu. La politique qui a conduit à ces rejets a ensuite été déclarée "arbitraire et capricieuse" et en violation de la loi sur la procédure administrative. Cette décision a par la suite été confirmée par la Cour suprême.

La poursuite a été intentée après que l'administration Trump a identifié plusieurs catégories de recherche, dont certaines vaguement définies, qu'elle ne soutiendrait pas. Cette décision a suscité l'inquiétude au sein de la communauté scientifique, car les NIH sont une source principale de financement pour la recherche biomédicale aux États-Unis. "Le rejet des demandes de subventions fondé sur des motifs idéologiques compromet l'intégrité du processus scientifique", a déclaré la Dre Emily Carter, professeure de bioéthique dans une grande université de recherche, qui n'était pas impliquée dans la poursuite. "L'évaluation par les pairs est essentielle pour garantir que le financement de la recherche est alloué à des projets ayant le plus grand potentiel pour faire progresser les connaissances médicales et améliorer la santé publique."

Les implications pratiques de cet accord sont importantes pour les chercheurs dont les travaux ont été bloqués. La reprise du processus d'examen offre une nouvelle opportunité à leurs projets de recevoir un financement, ce qui pourrait accélérer les progrès dans divers domaines de la recherche médicale. L'ACLU a souligné l'importance de ce résultat, déclarant que "les agendas idéologiques ne devraient jamais interférer avec la poursuite des connaissances scientifiques".

Le juge qui supervise l'affaire devrait se prononcer sur l'accord dans les prochaines semaines. S'il est approuvé, les NIH entameront le processus de réévaluation des demandes de subventions concernées, ce qui pourrait débloquer des fonds pour des projets de recherche essentiels qui avaient été précédemment mis de côté.