Meta, la société mère de Facebook et Instagram, a annoncé hier soir son accord pour acquérir Manus, une startup d'agents d'IA basée à Singapour, pour plus de 2 milliards de dollars, selon un article du Wall Street Journal. Cette acquisition marque un tournant dans le paysage concurrentiel de l'industrie de l'IA, où les grandes plateformes technologiques se concentrent de plus en plus sur le contrôle de la couche d'exécution du travail alimenté par l'IA, plutôt que de se concurrencer uniquement sur la qualité des modèles.

Manus, fondée par des entrepreneurs chinois et lancée plus tôt cette année, a développé un agent d'IA polyvalent capable d'effectuer de manière autonome des tâches en plusieurs étapes, notamment la recherche, l'analyse, le codage, la planification et la génération de contenu. L'entreprise fonctionne sur un modèle d'abonnement. Meta prévoit d'intégrer l'équipe et la technologie de Manus à son organisation d'IA plus large, tandis que Manus continuera à opérer depuis Singapour. Xiao Hong, également connue sous le nom de Red, cofondatrice et PDG de Manus, sera sous la responsabilité de Javier Olivan, le directeur de l'exploitation de Meta.

Cette acquisition intervient alors que Meta intensifie ses investissements dans l'IA pour concurrencer d'autres géants du secteur tels que Google, Microsoft et OpenAI. Cette décision reflète une tendance plus large de l'industrie, qui consiste à passer de simples démonstrations d'IA conversationnelle au développement de systèmes capables de produire de manière fiable des résultats tangibles, d'effectuer des flux de travail complexes et de fonctionner avec une plus grande autonomie. La capacité de l'IA à dépasser les simples interactions et à entrer dans le domaine de l'exécution autonome des tâches est considérée comme un élément clé de différenciation dans la prochaine phase du développement de l'IA.

Les implications de cette acquisition dépassent le cadre immédiat de la concurrence. Le contrôle des agents d'IA capables de travailler de manière autonome soulève des questions sur l'avenir du travail lui-même. À mesure que les systèmes d'IA deviennent plus aptes à gérer des tâches complexes, le rôle des travailleurs humains pourrait évoluer, nécessitant de nouvelles compétences et adaptations. L'impact sociétal de l'adoption généralisée de l'IA fait l'objet d'un débat permanent, les discussions portant sur les suppressions d'emplois potentielles, la nécessité de programmes de reconversion et les considérations éthiques liées aux systèmes autonomes prenant des décisions qui ont un impact sur la vie humaine.

L'intégration de Manus dans l'infrastructure d'IA de Meta devrait se dérouler dans les prochains mois. Les applications spécifiques de la technologie de Manus au sein des produits et services existants de Meta restent à déterminer, mais les analystes estiment qu'elle pourrait être utilisée pour améliorer la création de contenu, affiner le ciblage publicitaire et automatiser divers processus internes. Cette acquisition souligne l'importance croissante des agents d'IA dans l'entreprise et leur potentiel de transformation du fonctionnement des entreprises.