Une poussée d'air arctique a apporté des vents forts, de fortes chutes de neige et des températures glaciales aux Grands Lacs et au Nord-Est mardi, à la suite d'une bombe cyclonique qui a balayé le Midwest. La tempête a privé des dizaines de milliers de personnes d'électricité et a créé des conditions de déplacement dangereuses.

Le National Weather Service a signalé que des vents violents ont exacerbé le froid, les températures devant descendre en dessous de zéro jusqu'au sud de la Floride. La violente tempête a touché des parties des plaines et des Grands Lacs avec de l'air nettement plus froid, des vents forts et un mélange de neige, de glace et de pluie. Les prévisionnistes ont classé le système comme une bombe cyclonique en raison de son intensification rapide, caractérisée par une baisse significative de la pression.

Kristen Schultz, rentrant chez elle en Alaska, a raconté son expérience de navigation dans ces conditions pour se rendre à l'aéroport de Minneapolis mardi, déclarant : « Prévoyez simplement beaucoup de temps supplémentaire et ainsi, même si tout se passe bien, vous n'avez pas à être stressé, a-t-elle dit, et vous êtes prêt au cas où les choses ne se passeraient pas aussi bien. »

Poweroutage.us a signalé que plus de 115 000 clients à l'échelle nationale étaient privés d'électricité mardi matin, environ un tiers de ces pannes se produisant dans le Michigan. L'intensification rapide de la tempête est un phénomène qui peut être mieux compris et prédit grâce aux progrès des modèles de prévision météorologique, dont beaucoup intègrent désormais des algorithmes d'apprentissage automatique. Ces algorithmes analysent de vastes ensembles de données sur les conditions atmosphériques afin d'identifier des schémas et de prédire le comportement des systèmes météorologiques avec une précision croissante.

Le mouvement de ces systèmes météorologiques est influencé par une interaction complexe de facteurs atmosphériques, notamment les courants-jets, les gradients de pression et les différentiels de température. La compréhension de ces dynamiques est cruciale pour atténuer l'impact des événements météorologiques extrêmes sur la société. Alors que le système de tempête se déplaçait vers le Canada, l'attention s'est déplacée vers les efforts de rétablissement et la surveillance continue des modèles météorologiques afin d'anticiper les événements futurs.