La demande croissante de services de santé mentale, conjuguée à une crise mondiale de la santé mentale, a entraîné une augmentation de l'utilisation de l'intelligence artificielle (IA) en thérapie. Selon l'Organisation mondiale de la santé, plus d'un milliard de personnes dans le monde sont touchées par des problèmes de santé mentale, avec des taux d'anxiété et de dépression en hausse, en particulier chez les jeunes. Cela a incité beaucoup de personnes à explorer des solutions basées sur l'IA, notamment les chatbots et les applications de psychologie spécialisées.

Des millions de personnes utilisent activement des chatbots basés sur l'IA tels que ChatGPT d'OpenAI et Claude d'Anthropic, ainsi que des applications comme Wysa et Woebot, pour un soutien thérapeutique. Ces plateformes exploitent des modèles de langage volumineux (LLM) pour fournir aux utilisateurs des conseils et un accompagnement. Les chercheurs étudient également le potentiel de l'IA pour surveiller les données comportementales et biométriques via des dispositifs portables et des appareils intelligents, analyser de vastes ensembles de données cliniques et aider les professionnels de la santé mentale à prévenir l'épuisement professionnel.

Bien que certaines personnes aient déclaré trouver du réconfort dans les chatbots basés sur les LLM, l'efficacité de l'IA en tant que thérapeute reste un sujet de débat. Les experts ont des opinions divergentes sur les capacités et les limites de l'IA dans les soins de santé mentale. Certains voient une promesse dans la capacité de l'IA à offrir un soutien accessible et immédiat, tandis que d'autres expriment des préoccupations quant au manque d'empathie humaine et au risque de conseils inexacts ou nuisibles.

L'utilisation de l'IA en santé mentale soulève plusieurs implications sociétales. L'accessibilité et l'abordabilité de la thérapie par l'IA pourraient potentiellement combler les lacunes dans les soins de santé mentale, en particulier pour les personnes vivant dans des communautés mal desservies. Cependant, les considérations éthiques concernant la confidentialité des données, les biais algorithmiques et le risque de dépendance excessive à la technologie doivent être prises en compte.

Le paysage actuel de la thérapie par l'IA est largement expérimental et non réglementé. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre les avantages et les risques associés aux interventions de santé mentale basées sur l'IA. À mesure que la technologie de l'IA continue d'évoluer, il sera essentiel d'établir des directives et des normes claires pour garantir une utilisation responsable et éthique de l'IA dans les soins de santé mentale.