Selon le Nature Podcast diffusé le 1er janvier 2026, les scientifiques prévoient des avancées significatives dans plusieurs domaines en 2026, notamment l'intelligence artificielle, l'édition génétique et l'exploration spatiale. Le podcast, avec la journaliste Miryam Naddaf, a mis en évidence les principaux domaines à surveiller au cours de l'année à venir.

Un développement majeur attendu est l'essor de modèles d'IA à petite échelle, potentiellement plus performants que les grands modèles de langage (LLM) dans les tâches de raisonnement. Ces modèles plus petits, conçus pour des applications spécifiques, pourraient offrir des avantages en termes d'efficacité et de précision par rapport à leurs homologues plus grands. Le podcast a suggéré que ce changement pourrait remodeler le paysage de l'IA, en s'éloignant de l'accent actuel mis sur les modèles massifs à usage général. Ce développement a des implications sur l'utilisation des ressources et l'accessibilité, permettant potentiellement une adoption plus large des technologies d'IA.

Dans le domaine de la médecine, 2026 devrait être témoin d'essais cliniques cruciaux de thérapies d'édition génétique visant à traiter des maladies humaines rares. Ces essais représentent une avancée significative dans la traduction des technologies d'édition génétique, comme CRISPR, en traitements viables. Bien que l'édition génétique personnalisée se soit avérée prometteuse dans des cas individuels, les prochains essais évalueront la sécurité et l'efficacité de ces approches à plus grande échelle, ouvrant potentiellement la voie à des applications plus larges.

L'exploration spatiale sera également à l'honneur, avec une mission de collecte d'échantillons de Phobos, l'une des lunes de Mars. Cette mission vise à recueillir des échantillons de la lune martienne et à les renvoyer sur Terre pour analyse. Les scientifiques espèrent que ces échantillons fourniront des informations précieuses sur l'origine et l'évolution de Mars et de son environnement. La mission est un effort de collaboration impliquant plusieurs agences spatiales et institutions de recherche.

Le podcast a également abordé l'impact potentiel des changements apportés à la politique scientifique américaine sous l'administration Trump. Selon le podcast, ces changements devraient avoir un impact significatif sur le financement de la recherche, les collaborations internationales et l'intégrité scientifique. Le podcast a fait référence à une année 2025 tumultueuse pour la science sous l'administration Trump, marquée par des coupes budgétaires, des arrestations et des licenciements. Les conséquences à long terme de ces changements de politique restent à voir, mais les scientifiques se préparent à des défis potentiels.

Les développements dans les domaines de l'IA, de l'édition génétique et de l'exploration spatiale soulignent le rythme rapide des progrès scientifiques et le potentiel de percées transformatrices dans l'année à venir. Cependant, le podcast a également souligné l'importance de prendre en compte les considérations éthiques et les implications sociétales à mesure que ces technologies continuent d'évoluer.