Les actions d'ITC Ltd., le plus grand fabricant de cigarettes en Inde, ont connu leur plus forte baisse en près de six ans suite à la décision du gouvernement indien d'augmenter les taxes sur les produits du tabac. Cette mesure a suscité des inquiétudes quant à l'impact potentiel sur la rentabilité et la position de marché d'ITC.
La notification gouvernementale, publiée tard mercredi, stipulait que les droits d'accise sur les cigarettes varieraient de 2 050 à 8 500 roupies par 1 000 unités, à compter du 1er février. Les analystes de Jefferies Financial Group Inc. ont estimé que, si le Droit de Contingence Nationale pour Calamités (NCCD) reste en place, ces frais plus élevés se traduisent par une augmentation de taxe dépassant les 30 %. Le NCCD est une surtaxe prélevée sur les biens jugés nocifs, souvent appelés "produits du péché".
La réaction immédiate du marché a été significative. Le cours de l'action d'ITC a chuté, reflétant l'appréhension des investisseurs quant à la capacité de l'entreprise à maintenir ses volumes de ventes et ses marges bénéficiaires face à l'augmentation de la fiscalité. L'industrie du tabac en Inde est particulièrement sensible aux changements fiscaux, car des prix plus élevés peuvent inciter les consommateurs à se tourner vers des alternatives moins chères, souvent non réglementées, comme les bidis ou les cigarettes de contrebande. Cela peut avoir un impact négatif sur le secteur organisé, où ITC détient une part dominante.
ITC, un conglomérat diversifié dont les intérêts vont des cigarettes et des biens de consommation aux hôtels et à l'agroalimentaire, s'est toujours fortement appuyé sur son activité de cigarettes pour la génération de revenus et de bénéfices. L'entreprise s'efforce de diversifier ses sources de revenus, mais les cigarettes représentent toujours une part importante de ses bénéfices.
Pour l'avenir, l'augmentation de la taxe sur le tabac représente un défi pour ITC. L'entreprise devra probablement envisager des stratégies telles que des ajustements de prix, l'optimisation des coûts et une diversification accrue pour atténuer l'impact sur ses performances financières. L'efficacité de ces stratégies déterminera la capacité d'ITC à naviguer dans l'évolution du paysage réglementaire et à maintenir sa position de leader sur le marché indien de la cigarette.
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