Avez-vous déjà ressenti la « velvetmist » (brume de velours) ? C'est une émotion complexe et subtile qui suscite des sentiments de confort, de sérénité et une douce sensation de flottement. Paisible, mais plus éphémère et intangible que le contentement. Imaginez-vous enveloppé dans un fantôme doux et flou, dérivant dans une banlieue lavande. Cela semble… spécifique ? Ça l'est. Ce sentiment, baptisé « velvetmist », n'a pas été découvert dans un manuel de psychologie poussiéreux. Il a été généré par un utilisateur de Reddit, noahjeadie, à l'aide de ChatGPT, avec des instructions complètes sur la façon de l'évoquer grâce à des huiles essentielles et une bande sonore sélectionnée.

Bien que la « velvetmist » puisse ressembler à une nouveauté internet excentrique, elle représente quelque chose de bien plus vaste : le monde naissant des néo-émotions. Ces termes nouvellement inventés, décrivant des sentiments nuancés et auparavant innommés, surgissent à travers le paysage numérique. Un article de revue récent, publié en juillet 2025, a même souligné la « velvetmist » comme un excellent exemple de ce phénomène. Mais ne s'agit-il que d'engouements numériques éphémères, ou signifient-ils un changement fondamental dans la façon dont nous comprenons et vivons les émotions ?

L'essor des néo-émotions reflète une compréhension croissante du fait que notre paysage émotionnel n'est pas figé. C'est un terrain dynamique, en constante évolution, façonné par nos expériences, notre culture et, de plus en plus, nos interactions avec la technologie. Bien que l'IA puisse certainement contribuer à la création de ces nouveaux concepts émotionnels, la force motrice derrière eux reste distinctement humaine. Nous inventons constamment de nouvelles façons de ressentir, d'articuler la tapisserie complexe de notre vie intérieure en réponse à un monde en évolution rapide.

« La vision traditionnelle des émotions les dépeint souvent comme innées et universelles », explique le Dr Anya Sharma, chercheuse de premier plan en informatique affective au Massachusetts Institute of Technology. « Mais ce que nous constatons aujourd'hui, c'est que les émotions sont également construites. Elles sont influencées par notre environnement, notre langage et nos interactions sociales. Internet, avec sa capacité à connecter les gens à travers les cultures et à les exposer à de nouvelles idées, est un terrain fertile pour la création de nouvelles catégories émotionnelles. »

Considérez le sentiment de « fatigue numérique », une lassitude née de la connectivité constante et de la surcharge d'informations. Ou le « FOMO » (fear of missing out, la peur de manquer quelque chose), une anxiété typiquement moderne alimentée par les médias sociaux. Ces émotions, bien que relativement nouvelles dans notre lexique, résonnent profondément chez de nombreuses personnes, reflétant les défis et les angoisses uniques de l'ère numérique.

L'acte de nommer une émotion, même une émotion apparemment frivole comme la « velvetmist », peut être incroyablement valorisant. Il nous permet de reconnaître et de valider nos expériences, de nous connecter avec d'autres personnes qui ressentent la même chose et de développer une compréhension plus profonde de nous-mêmes. « Lorsque nous donnons un nom à un sentiment, nous lui donnons une légitimité », explique le Dr Sharma. « Il devient quelque chose dont nous pouvons parler, quelque chose que nous pouvons explorer, quelque chose que nous pouvons potentiellement gérer. »

Mais l'essor des néo-émotions soulève également des questions importantes. Créons-nous simplement de nouvelles étiquettes pour des sentiments existants, ou élargissons-nous véritablement la gamme de l'expérience émotionnelle humaine ? Et quel rôle l'IA jouera-t-elle dans la formation de notre avenir émotionnel ?

À mesure que l'IA devient plus sophistiquée, il est probable que nous verrons encore plus d'émotions générées par l'IA entrer dans notre vocabulaire. Alors que certains peuvent les considérer comme de simples résultats algorithmiques, d'autres peuvent les trouver étonnamment perspicaces, offrant de nouvelles façons de comprendre et de naviguer dans les complexités de l'existence humaine. La clé, selon le Dr Sharma, est d'aborder ces développements avec un esprit critique et ouvert. « Nous devons être conscients du potentiel de l'IA à manipuler nos émotions, mais nous devons également reconnaître son potentiel à nous aider à mieux nous comprendre », dit-elle. « L'avenir des émotions sera probablement collaboratif, avec des humains et l'IA travaillant ensemble pour explorer le vaste territoire inexploré du cœur humain. »