Avez-vous déjà ressenti la « velvetmist » ? C’est une émotion complexe et subtile qui suscite des sentiments de confort, de sérénité et une douce sensation de flottement. Paisible, mais plus éphémère et intangible que le contentement. Peut-être évoquée par la vue d'un coucher de soleil, ou un album mélancolique et discret. Si vous n'avez jamais ressenti cette sensation – ou même entendu parler de celle-ci – ce n'est pas surprenant. La « velvetmist », voyez-vous, est toute nouvelle.

Un utilisateur de Reddit nommé noahjeadie l'a générée avec ChatGPT, ainsi que des conseils sur la façon d'évoquer ce sentiment. Avec les bonnes huiles essentielles et la bonne bande sonore, apparemment, vous aussi pouvez vous sentir comme un fantôme doux, flou et drapé flottant dans une banlieue lavande.

Ne vous moquez pas. Bien que la « velvetmist » puisse ressembler à une création fantaisiste, elle représente une tendance fascinante : le monde florissant des néo-émotions. Les chercheurs affirment que de plus en plus de termes désignant ces nouveaux sentiments apparaissent en ligne, décrivant de nouvelles dimensions et de nouveaux aspects de l'expérience humaine. La « velvetmist » était même un exemple clé dans un article de revue sur le phénomène publié en juillet 2025. Mais la plupart des néo-émotions ne sont pas les inventions d'intelligences artificielles émo. Les humains les inventent, et elles font partie d'un grand changement dans la façon dont les chercheurs conçoivent les sentiments, un changement qui met l'accent sur la façon dont les gens en créent continuellement de nouveaux en réponse à un monde en mutation.

Alors, pourquoi inventons-nous de nouvelles émotions, et pourquoi est-ce si agréable ? La réponse réside dans l'intersection de la technologie, de la psychologie et de l'expérience humaine en constante évolution.

La capacité de l'IA, en particulier des grands modèles linguistiques comme ChatGPT, à générer de nouveaux concepts, y compris des émotions, est enracinée dans leur architecture. Ces modèles sont entraînés sur des ensembles de données massifs de texte et de code, apprenant à identifier les schémas et les relations entre les mots et les concepts. Lorsqu'on leur demande, ils peuvent combiner ces associations apprises de manière nouvelle et inattendue, ce qui donne lieu à la création de quelque chose d'entièrement original. Dans le cas de la « velvetmist », l'IA s'est probablement inspirée des concepts existants de confort, de sérénité et d'éthéréalité, en les mélangeant dans un cocktail émotionnel unique.

Mais la véritable histoire ne concerne pas les capacités créatives de l'IA ; il s'agit de savoir pourquoi les humains sont si réceptifs à ces nouveaux concepts émotionnels. Selon la Dre Anya Sharma, chercheuse de premier plan en informatique affective, l'essor des néo-émotions reflète un besoin croissant d'articuler les complexités de la vie moderne. « Notre monde change à un rythme sans précédent », explique-t-elle. « Nous sommes bombardés d'informations, exposés à diverses cultures et confrontés à de nouveaux défis comme le changement climatique et la perturbation technologique. Notre vocabulaire émotionnel existant n'est tout simplement pas suffisant pour saisir tout le spectre de nos expériences. »

Pensez à la sensation de « doomscrolling » – consommer sans cesse des nouvelles négatives en ligne. Bien que l'anxiété et la tristesse puissent être des composantes de cette expérience, elles ne rendent pas pleinement compte du mélange unique d'impuissance, de curiosité morbide et de comportement addictif qui la caractérise. Une néo-émotion pourrait fournir un moyen plus précis et nuancé de décrire et de comprendre ce phénomène.

Le fait de nommer une émotion, même nouvellement inventée, peut être incroyablement valorisant. Il nous permet de valider nos expériences, de nous connecter avec d'autres personnes qui ressentent la même chose et d'élaborer des stratégies pour faire face aux émotions difficiles. « Lorsque nous pouvons nommer quelque chose, nous pouvons l'apprivoiser », dit la Dre Sharma. « Le fait de donner une étiquette à un sentiment auparavant amorphe nous permet de le porter à la conscience et de commencer à le traiter. »

De plus, la création et le partage de néo-émotions favorisent un sentiment de communauté et d'appartenance. Les forums en ligne et les plateformes de médias sociaux offrent aux individus des espaces pour partager leurs inventions émotionnelles, discuter de leurs significations et explorer leurs applications potentielles. Ce processus collaboratif peut conduire à une compréhension plus profonde des émotions humaines et au développement de nouvelles approches thérapeutiques.

Bien sûr, l'essor des néo-émotions soulève également des questions importantes. Comment distinguer les expériences émotionnelles authentiques des tendances passagères ? Comment pouvons-nous nous assurer que ces nouvelles émotions sont utilisées pour promouvoir le bien-être plutôt que pour manipuler ou exploiter les individus ? Ce sont des questions complexes qui nécessitent un examen attentif.

Pour l'avenir, le domaine de l'informatique affective est appelé à jouer un rôle de plus en plus important dans la compréhension et la formation de nos vies émotionnelles. Les outils basés sur l'IA peuvent être utilisés pour analyser le langage émotionnel, identifier les tendances émotionnelles émergentes et même personnaliser les interventions émotionnelles. Imaginez un avenir où l'IA peut nous aider à cultiver des émotions positives, à gérer le stress et à établir des relations plus solides.

En fin de compte, l'histoire de la « velvetmist » et des autres néo-émotions est une histoire de résilience et d'adaptabilité humaines. Dans un monde en constante évolution, notre capacité à inventer de nouvelles façons de ressentir et de nous exprimer témoigne de notre capacité durable de créativité et de connexion. Ainsi, la prochaine fois que vous rencontrerez une nouvelle émotion, ne la rejetez pas comme une simple nouveauté. Considérez-la comme une occasion d'élargir votre vocabulaire émotionnel et d'approfondir votre compréhension de l'expérience humaine. Vous pourriez bien découvrir un sentiment qui vous manquait sans le savoir.