Selon le Nature Podcast diffusé le 1er janvier 2026, les scientifiques prévoient des avancées significatives dans plusieurs domaines clés en 2026, notamment l'intelligence artificielle, l'édition génomique et l'exploration spatiale. L'année devrait voir l'essor de modèles d'IA à petite échelle potentiellement plus performants que les grands modèles linguistiques (LLM) dans les tâches de raisonnement, des essais cliniques pour des thérapies d'édition génomique ciblant des troubles humains rares, et la collecte d'échantillons de Phobos, un satellite de Mars. De plus, les modifications apportées à la politique scientifique américaine par l'administration Trump devraient continuer à avoir un impact sur la communauté scientifique.

Le développement de modèles d'IA plus petits suscite un enthousiasme considérable. Ces modèles, conçus pour être plus efficaces et ciblés que les LLM, pourraient offrir des avantages dans des tâches de raisonnement spécifiques. Miryam Naddaf, une journaliste présentée dans le Nature Podcast, a expliqué que si les LLM ont démontré des capacités impressionnantes en matière de traitement du langage, leur portée étendue peut parfois nuire à leurs performances dans des domaines spécialisés. "L'accent se déplace vers des systèmes d'IA adaptés à des problèmes particuliers", a déclaré Naddaf, "ce qui permet une utilisation plus efficace des ressources et des résultats potentiellement supérieurs dans ces domaines spécifiques." Ce changement pourrait avoir des implications importantes pour des secteurs allant de la santé à la finance, où des solutions d'IA spécialisées pourraient offrir des résultats plus précis et fiables.

Dans le domaine de la médecine, 2026 s'annonce comme une année charnière pour l'édition génomique. Des essais cliniques sont en cours pour évaluer la sécurité et l'efficacité des thérapies d'édition génomique pour les troubles humains rares. Ces essais s'appuient sur des succès antérieurs, tels que les traitements d'édition génomique personnalisés qui se sont révélés prometteurs dans le traitement de cas individuels. Cependant, les chercheurs s'efforcent maintenant de développer des approches d'édition génomique plus largement applicables. Les considérations éthiques entourant l'édition génomique restent un point central, avec des débats en cours sur les conséquences à long terme et les risques potentiels.

L'exploration spatiale sera également à l'honneur, avec une mission de collecte d'échantillons prévue pour Phobos. Cette mission vise à recueillir des échantillons du satellite martien et à les ramener sur Terre pour analyse. Les scientifiques espèrent que ces échantillons fourniront des informations précieuses sur l'origine et l'évolution de Phobos, ainsi que sur l'histoire plus large du système solaire. La mission est un effort de collaboration impliquant plusieurs agences spatiales internationales, soulignant la nature mondiale des efforts scientifiques.

L'impact des changements de politique américaine sous l'administration Trump continue de se faire sentir dans la communauté scientifique. Ces changements, qui comprennent des réductions de subventions, des arrestations et des licenciements, ont créé un environnement difficile pour les chercheurs. De nombreux scientifiques ont exprimé des inquiétudes quant aux effets à long terme de ces politiques sur l'innovation scientifique et la collaboration internationale. Le Nature Podcast a noté que la communauté scientifique surveille de près la situation et plaide en faveur de politiques qui soutiennent la recherche et l'éducation scientifiques.