Le Département de la Sécurité intérieure (DHS) a suspendu le traitement des demandes d'immigration de 20 pays supplémentaires, à compter du 1er janvier, suite à une extension des restrictions de voyage existantes. Les services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS) ont annoncé cette suspension dans une note de service publiée jeudi, indiquant qu'ils suspendraient temporairement l'examen de toutes les demandes de visas, de cartes vertes, de citoyenneté ou d'asile en attente, émanant d'immigrants originaires de ces pays nouvellement ajoutés. La note de service précisait en outre les plans de réexamen des demandes datant de 2021 pour les personnes originaires des pays concernés.

La liste des pays soumis à la suspension des demandes comprend principalement des nations d'Afrique, telles que l'Angola, le Nigeria, le Sénégal, la Tanzanie et le Zimbabwe. L'administration Trump a élargi la liste des pays soumis à des restrictions de voyage le mois dernier, ce qui a entraîné cette action ultérieure de l'USCIS.

Selon la note de service de l'USCIS, la suspension vise à permettre à l'agence d'examiner en profondeur les protocoles de sécurité existants et de garantir la conformité avec les restrictions de voyage élargies. Ce processus d'examen impliquera la vérification croisée des données des demandeurs avec les listes de surveillance et les bases de données de sécurité mises à jour. L'agence vise à identifier tout problème potentiel de sécurité nationale ou de sécurité publique associé aux demandeurs des pays désignés.

Les avocats spécialisés en immigration et les groupes de défense des droits ont exprimé leur inquiétude quant à l'impact potentiel de la suspension sur les personnes cherchant à immigrer aux États-Unis. Certains soutiennent que cette mesure pourrait affecter de manière disproportionnée les demandeurs légitimes et créer des retards inutiles dans le processus d'immigration. « Cette suspension créera sans aucun doute plus d'incertitude et d'arriérés dans un système déjà mis à rude épreuve », a déclaré Sarah Thompson, avocate spécialisée en immigration. « Il est essentiel que l'USCIS fournisse des directives et des calendriers clairs concernant le moment où ces demandes seront traitées. »

Le DHS n'a pas encore annoncé de date précise pour la reprise du processus d'examen des demandes. L'agence a déclaré qu'elle continuerait à surveiller la situation et à fournir des mises à jour au fur et à mesure qu'elles seraient disponibles. En attendant, il est conseillé aux personnes originaires des pays concernés de consulter un avocat spécialisé en immigration pour comprendre leurs options et s'y retrouver dans la complexité de la situation actuelle. Le site web de l'USCIS sera également mis à jour avec des informations pertinentes et des FAQ.