Selon le Nature Podcast publié le 1er janvier 2026, les chercheurs prévoient des avancées significatives dans plusieurs domaines scientifiques en 2026, notamment l'intelligence artificielle, l'édition génomique et l'exploration spatiale. Le podcast a souligné le potentiel des modèles d'IA à petite échelle à surpasser les grands modèles de langage (LLM) dans les tâches de raisonnement, la progression des essais cliniques utilisant l'édition génomique pour les maladies rares, la mission de collecte d'échantillons de Phobos et l'impact attendu des changements de politique américaine promulgués par l'administration Trump sur la communauté scientifique.

Un domaine d'intérêt majeur est le développement de modèles d'IA plus petits et plus efficaces. Miryam Naddaf, dans son reportage pour le Nature Podcast, a expliqué que ces modèles, bien qu'ils ne possèdent pas les vastes capacités de traitement des données des LLM, sont prometteurs dans des tâches de raisonnement spécifiques. Ce changement pourrait potentiellement démocratiser le développement de l'IA, permettant à des équipes de recherche et à des organisations plus petites de contribuer de manière significative au domaine sans nécessiter d'énormes ressources informatiques. Les implications pour la société sont considérables, conduisant potentiellement à des applications d'IA plus spécialisées et adaptées à des besoins spécifiques, allant du diagnostic médical à la surveillance environnementale.

Dans le domaine de la médecine, l'édition génomique continue de progresser, avec des essais cliniques explorant son potentiel pour traiter les troubles génétiques rares. Le podcast a fait référence au succès de l'édition génomique personnalisée dans le traitement d'un bébé, suscitant l'espoir d'une application plus large. Cependant, les considérations éthiques et les défis liés à la mise à l'échelle des traitements personnalisés restent des obstacles importants. Les effets à long terme de l'édition génomique sont encore à l'étude, et garantir un accès équitable à ces thérapies potentiellement vitales est une préoccupation cruciale.

L'exploration spatiale sera également à l'honneur, avec une mission de collecte d'échantillons de Phobos, l'une des lunes de Mars. Cette mission vise à recueillir des échantillons de la surface de Phobos et à les ramener sur Terre pour analyse. Les scientifiques espèrent que ces échantillons fourniront des informations sur l'origine et l'évolution de Mars et de ses lunes, ce qui pourrait éclairer le début du système solaire.

Le podcast a également abordé l'impact des changements de politique américaine sous l'administration Trump sur la communauté scientifique. Selon le rapport, les politiques de l'équipe Trump en 2025 ont entraîné des réductions de subventions, des arrestations et des licenciements, créant un environnement tumultueux pour les chercheurs. Les conséquences à long terme de ces changements sont encore en train de se dérouler, mais des inquiétudes subsistent quant à leur potentiel à étouffer l'innovation et à entraver le progrès scientifique. Le rapport suggère que la communauté scientifique surveille de près la situation et plaide en faveur de politiques qui soutiennent la recherche et le développement.