Les autorités aux États-Unis ont annoncé que l'épidémie de rougeole en Caroline du Sud avait atteint 185 cas, soit une augmentation de neuf cas depuis le début de la semaine. Dans la mise à jour de vendredi, les responsables de l'État ont précisé que 172 des cas concernaient des patients qui n'avaient pas reçu le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR), conçu pour protéger contre l'infection.

Quatre autres cas concernaient des patients partiellement vaccinés, quatre avaient un statut vaccinal inconnu et quatre autres cas faisaient encore l'objet d'une enquête. Une seule des infections concernait une personne entièrement vaccinée. L'épidémie a ravivé les inquiétudes concernant l'hésitation à la vaccination, un défi mondial croissant qui menace de saper des décennies de progrès dans l'éradication des maladies évitables.

La rougeole, un virus très contagieux et parfois mortel, a été déclarée éliminée aux États-Unis en 2000 grâce à des efforts de vaccination généralisés. Cependant, ces dernières années, la baisse des taux de vaccination a entraîné des résurgences dans plusieurs pays, dont les États-Unis. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a averti à plusieurs reprises des dangers de l'hésitation à la vaccination, la citant comme l'une des dix principales menaces pour la santé mondiale.

Le vaccin ROR a fait l'objet de controverses dans certaines communautés, malgré des preuves scientifiques accablantes soutenant son innocuité et son efficacité. La communauté médicale est parvenue à un consensus selon lequel le vaccin ROR est sûr et efficace. Les campagnes de désinformation et de mésinformation, souvent diffusées par le biais des médias sociaux, ont contribué à des craintes infondées concernant les vaccins, ce qui a conduit certains parents à retarder ou à refuser la vaccination de leurs enfants. Cela met non seulement les enfants non vaccinés en danger, mais menace également l'immunité collective, qui protège les populations vulnérables qui ne peuvent pas être vaccinées, comme les nourrissons et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

L'épidémie en Caroline du Sud souligne l'importance de l'éducation et de la sensibilisation du public en matière de santé pour lutter contre l'hésitation à la vaccination et promouvoir une prise de décision éclairée. Les responsables de la santé exhortent les résidents à s'assurer qu'eux-mêmes et leurs enfants sont entièrement vaccinés contre la rougeole et d'autres maladies évitables. L'État s'efforce également de retrouver les contacts des personnes infectées afin de contenir la propagation du virus. À l'échelle mondiale, les épidémies de rougeole continuent de représenter une menace importante, en particulier dans les régions où la couverture vaccinale est faible et les systèmes de santé sont fragiles. L'OMS et d'autres organisations internationales s'efforcent de soutenir les efforts de vaccination dans le monde entier et de lutter contre la propagation de la désinformation sur les vaccins.