Contrairement à la plupart des exoplanètes découvertes à ce jour, qui orbitent relativement près de leurs étoiles hôtes, cette planète nouvellement découverte réside dans une région où la détection est extrêmement difficile. Le « désert d'Einstein » fait référence aux vastes distances entre les étoiles où la probabilité d'observer des événements de microlentille est faible. La découverte offre des perspectives potentielles sur les origines des planètes errantes, qui ne sont liées gravitationnellement à aucune étoile et dérivent dans l'espace interstellaire.

La microlentille se produit lorsqu'une planète passe entre la Terre et une étoile lointaine, agissant comme une lentille gravitationnelle qui courbe et amplifie la lumière de l'étoile. Cet effet d'amplification est bref, mais il fournit des informations précieuses sur la masse et l'emplacement de l'objet lentille. L'avantage clé de la microlentille est sa capacité à détecter des planètes à de grandes distances, même celles qui ne sont pas associées à un système stellaire.

Les mesures précises des positions et des mouvements des étoiles effectuées par le télescope spatial Gaia ont été cruciales pour confirmer la découverte et caractériser l'orbite de la planète. Les chercheurs pensent que l'étude des planètes dans le désert d'Einstein peut éclairer les processus qui mènent à la formation de planètes errantes. Certaines théories suggèrent que ces planètes ont été éjectées de leurs systèmes stellaires d'origine en raison d'interactions gravitationnelles avec d'autres planètes ou étoiles.

D'autres recherches sont prévues pour analyser les données collectées lors de l'événement de microlentille et affiner les estimations de la taille et des paramètres orbitaux de la planète. Les scientifiques espèrent utiliser de futures observations pour déterminer si la planète est bien une planète errante ou si elle est faiblement liée à une étoile lointaine. Les résultats pourraient remodeler notre compréhension de la formation planétaire et de la prévalence des planètes flottantes dans la galaxie.