Nicolás Maduro, l'ancien chauffeur de bus devenu président du Venezuela, aurait été capturé samedi lors d'une opération dans la capitale du pays, selon des responsables américains. L'annonce de la capture de Maduro a été faite dans un message publié sur les réseaux sociaux par le président américain Donald Trump tôt samedi matin.

La vice-présidente vénézuélienne, Delcy Rodríguez, a déclaré plus tard que l'on ignorait où se trouvaient Maduro et son épouse, Cilia Flores. La procureure générale des États-Unis, Pam Bondi, a indiqué que Maduro et Flores seraient inculpés à New York, suite à un acte d'accusation.

La capture présumée de Maduro marque l'aboutissement d'une pression accrue des États-Unis au cours des derniers mois. Tout au long de sa présidence, Maduro a fréquemment accusé le gouvernement américain de comploter pour envahir le Venezuela et démanteler la révolution socialiste initiée par son prédécesseur, Hugo Chávez, en 1999. À l'instar de Chávez, Maduro a toujours dépeint les États-Unis comme le principal adversaire du Venezuela, critiquant les administrations démocrates et républicaines pour leurs efforts visant à promouvoir les principes démocratiques dans le pays.

L'engagement politique de Maduro a commencé il y a quatre décennies. En 1986, il s'est rendu à Cuba pour y suivre une formation, selon des sources proches du début de sa carrière. Son ascension au pouvoir l'a vu passer de chauffeur de bus syndiqué à une figure politique de premier plan, pour finalement assumer la présidence. Son mandat a toutefois été marqué par un important ralentissement économique au Venezuela, entraînant des pénuries généralisées et une instabilité politique. Le gouvernement américain a longtemps soutenu que les politiques de Maduro ont contribué aux difficultés économiques et au recul démocratique du pays. Le gouvernement vénézuélien a toujours réfuté ces affirmations, attribuant les difficultés du pays à l'ingérence extérieure et aux sanctions économiques. La situation reste instable et de plus amples informations sont attendues au fur et à mesure du déroulement des événements.