Plus de 100 personnes se sont abritées pour la nuit dans un sanctuaire shintoïste de la préfecture de Saitama, au Japon, après que de fortes chutes de neige ont bloqué l'accès routier. Environ 130 personnes, voyageant dans une cinquantaine de voitures, ont été contraintes de séjourner dans les halls et les galeries du sanctuaire Mitsumine vendredi, selon NHK, la chaîne de télévision publique japonaise.

Les autorités locales ont confirmé qu'aucune personne n'avait signalé de malaise pendant la nuit. Les fermetures de routes ont été provoquées par plusieurs accidents, notamment des voitures qui ont glissé sur les routes verglacées autour du sanctuaire, a rapporté NHK, citant la police locale.

Le Japon connaît actuellement d'importantes chutes de neige, les prévisions annonçant jusqu'à 40 centimètres dans certaines régions samedi. L'Agence météorologique japonaise a signalé que certaines parties du pays ont reçu jusqu'à 80 centimètres de neige au cours des dernières 72 heures, et d'autres chutes de neige sont attendues en raison d'un front froid persistant. Les températures dans la région ont chuté jusqu'à -15 degrés Celsius, contribuant aux conditions glaciales dangereuses.

Le sanctuaire Mitsumine est situé au sommet d'une montagne à Chichibu, dans la préfecture de Saitama. Les sanctuaires shintoïstes sont traditionnellement considérés comme des lieux sacrés dans la culture japonaise, servant souvent de centres communautaires en cas d'urgence. Le sanctuaire a fourni un abri et un refuge sûr aux personnes bloquées par les conditions météorologiques extrêmes.

Samedi, les autorités locales s'efforçaient de dégager les routes et de rétablir l'accès à la zone du sanctuaire Mitsumine. La priorité immédiate est d'assurer la sécurité et le bien-être des personnes touchées par les fortes chutes de neige et les conditions glaciales. D'autres mises à jour sont attendues à mesure que les conditions météorologiques évoluent et que les efforts de rétablissement se poursuivent.