Cindy Blaney, garde forestière principale à Highgate Wood, dans le nord de Londres, a découvert des chauves-souris lors de son inventaire annuel, marquant un moment important dans sa carrière de trois décennies consacrée à la conservation de ces créatures. La découverte a eu lieu début janvier 2026 dans l'ancienne forêt de 28 hectares.

Blaney, 62 ans, souvent surnommée "la chuchoteuse de chauves-souris", vérifiait les nichoirs à chauves-souris lorsqu'elle a fait la découverte. "Oh, nous avons des chauves-souris !" s'est-elle exclamée, soulignant l'importance de cette trouvaille. Son travail consiste à surveiller et à protéger les chauves-souris, qui, selon elle, sont souvent mal comprises et craintes. "Les gens ont peur des choses qui sont différentes", a déclaré Blaney, faisant référence à la représentation négative des chauves-souris dans le folklore comme annonciatrices de la mort.

Les chauves-souris jouent un rôle essentiel dans les écosystèmes, contribuant à la lutte contre les insectes et à la pollinisation. Les défenseurs de l'environnement soulignent leur importance, contrastant avec leur image diffamée dans la culture populaire. Les efforts de Blaney visent à combler ce fossé en sensibilisant le public et en veillant à ce que l'habitat des chauves-souris soit protégé. Highgate Wood offre un sanctuaire crucial à ces animaux dans le nord de Londres.

L'inventaire en cours permet de suivre les populations de chauves-souris et d'évaluer leur état de santé, fournissant ainsi des données pour les stratégies de conservation. Le travail de Blaney contribue à une meilleure compréhension de la faune urbaine et de l'importance de préserver les espaces naturels au sein des villes. D'autres inventaires sont prévus pour continuer à surveiller la population de chauves-souris et évaluer l'impact des changements environnementaux sur leur habitat.