West Co., une startup de médias sociaux fondée par Biz Stone de Twitter et Evan Sharp de Pinterest, a obtenu un financement de démarrage de 29 millions de dollars, mené par Spark Capital. Cet investissement témoigne d'un regain d'intérêt pour la lutte contre les impacts négatifs des médias sociaux par le biais de plateformes alternatives.

Ce financement permettra d'alimenter le développement et le lancement de la première application de West Co., Tangle, actuellement en phase d'accès sur invitation seulement depuis novembre. Bien que les détails spécifiques de l'évaluation restent confidentiels, ce tour de table de démarrage substantiel souligne la confiance des investisseurs dans la vision de Stone et Sharp.

West Co. entre sur un marché des médias sociaux saturé, dominé par des acteurs établis comme Meta et TikTok, mais se différencie en se concentrant sur l'intentionnalité et le bien-être. Sharp, désormais PDG, a présenté la mission de l'entreprise comme une réponse à la "terrible dévastation de l'esprit et du cœur humains" causée par le paysage actuel des médias sociaux. Tangle invite les utilisateurs à partager leurs intentions quotidiennes, dans le but de favoriser une planification et une réflexion conscientes. Cette approche contraste fortement avec les algorithmes axés sur l'engagement qui privilégient souvent le sensationnalisme et la négativité sur les plateformes grand public. Le succès de West Co. pourrait influencer une évolution vers un réseautage social plus axé sur un objectif précis, ce qui pourrait perturber la dynamique du marché existant.

L'expérience de Stone chez Twitter et celle de Sharp chez Pinterest confèrent à West Co. une crédibilité importante dans le secteur. Leur expérience combinée dans la construction et la mise à l'échelle de plateformes sociales les positionne bien pour relever les défis du lancement d'une nouvelle application dans un environnement concurrentiel. Cependant, l'entreprise doit surmonter l'obstacle d'attirer des utilisateurs et d'établir un modèle économique durable dans un espace où les coûts d'acquisition d'utilisateurs sont élevés et les effets de réseau sont importants. Le lancement de Tangle sur invitation seulement suggère une stratégie délibérée de croissance contrôlée et de développement de la communauté.

L'avenir de West Co. dépend de sa capacité à trouver un écho auprès des utilisateurs à la recherche d'une expérience de médias sociaux plus positive et intentionnelle. Stone a reconnu que Tangle pourrait subir des changements importants avant son lancement public, ce qui indique une approche itérative du développement du produit. Il reste à voir si Tangle, ou une future itération, peut réellement atténuer les impacts négatifs des médias sociaux, mais le financement substantiel et l'équipe de direction expérimentée suggèrent une tentative sérieuse de remodeler la trajectoire du secteur.