Un thon rouge s'est vendu aux enchères pour un montant record de 510,3 millions de yens (3,2 millions de dollars ; 2,4 millions de livres sterling) lors de la première vente aux enchères de l'année au marché aux poissons de Toyosu à Tokyo, lundi. L'offre gagnante a été faite par Kiyomura Corp, la société à l'origine de la chaîne de sushis Sushi Zanmai.

Le thon de 243 kg a atteint un prix nettement supérieur aux précédentes offres record. Kiyoshi Kimura, président de Kiyomura Corp, a reconnu sa surprise face au prix final, déclarant qu'il s'attendait à un coût inférieur. À titre de comparaison, M. Kimura a payé 56,5 millions de yens pour un thon rouge en 2012 et 155 millions de yens en 2013, qui étaient tous deux des prix records à l'époque. Il a également acheté un thon rouge pour 333,6 millions de yens (2,1 millions de dollars ; 1,6 million de livres sterling) en 2019.

Le prix élevé reflète l'importance culturelle de la première vente aux enchères de thon de l'année au Japon, où l'on pense qu'elle porte chance. La vente aux enchères sert de baromètre pour la santé du marché du thon rouge et la demande globale de produits de la mer de haute qualité. Le prix record suggère une demande toujours forte, malgré les préoccupations concernant la surpêche et la durabilité des populations de thon rouge.

Kiyomura Corp, qui exploite la chaîne Sushi Zanmai, a l'habitude de faire des offres très médiatisées lors de la vente aux enchères annuelle. Le président Kiyoshi Kimura, souvent surnommé le "roi du thon", a utilisé ces achats pour générer de la publicité et renforcer l'image de la chaîne en tant que fournisseur de thon de qualité supérieure. L'entreprise opère à la fois au niveau national et international, et l'achat très médiatisé devrait attirer des clients dans ses restaurants.

Bien que le prix record souligne la demande soutenue de thon rouge, les perspectives à long terme pour l'espèce restent préoccupantes. Des pratiques de pêche durables et une consommation responsable sont essentielles pour assurer l'avenir de la population de thon rouge et la viabilité du marché.