Nicolás Maduro, le président du Venezuela, s'est déclaré "prisonnier de guerre" lors de sa comparution devant un tribunal de New York lundi. L'audience, qui a duré 40 minutes, a été marquée par les plaidoiries de non-culpabilité de Maduro et de sa femme, Cilia Flores, après que Maduro ait déclaré au tribunal qu'il avait été "kidnappé".

La procédure a commencé avec le bruit des chaînes aux pieds lorsque Maduro est entré dans la salle d'audience. S'adressant au juge Alvin Hellerstein, Maduro a déclaré en espagnol : "Je suis, monsieur, Nicolás Maduro. Je suis le président de la République du Venezuela et je suis ici kidnappé depuis le 3 janvier." Un interprète a ensuite traduit ses paroles pour le tribunal. Maduro a affirmé avoir été capturé à son domicile à Caracas, au Venezuela. Le juge Hellerstein a rapidement répondu qu'il y aurait un moment opportun pour aborder ces allégations.

La présence de Maduro devant un tribunal américain découle d'un différend international en cours concernant la légitimité de sa présidence. Bien que Maduro conserve le pouvoir au Venezuela, plusieurs pays, dont les États-Unis, reconnaissent le chef de l'opposition Juan Guaidó comme président par intérim. Cette reconnaissance a fait suite aux élections contestées de 2018, largement critiquées comme étant injustes. Les États-Unis ont imposé des sanctions au Venezuela dans le but de faire pression sur Maduro pour qu'il démissionne.

Les accusations portées contre Maduro seraient liées à des allégations de trafic de drogue et de corruption. Le ministère américain de la Justice a déjà inculpé Maduro et plusieurs de ses proches collaborateurs pour ces chefs d'accusation. Le gouvernement américain a également offert une récompense de plusieurs millions de dollars pour toute information menant à son arrestation.

La situation au Venezuela est marquée par l'instabilité politique, la crise économique et une urgence humanitaire. Des millions de Vénézuéliens ont fui le pays ces dernières années, cherchant refuge dans les pays voisins et au-delà. La crise a suscité l'inquiétude internationale, divers pays et organisations tentant de négocier une résolution.

Les prochaines étapes de l'affaire Maduro restent floues. Les experts juridiques suggèrent que le gouvernement américain présentera probablement des preuves pour étayer les accusations portées contre lui. Le gouvernement vénézuélien n'a pas encore publié de déclaration officielle au-delà de la déclaration de Maduro devant le tribunal. L'affaire devrait accentuer davantage les tensions entre les États-Unis et le Venezuela.