Lego a dévoilé ses nouvelles "Briques Intelligentes" lors du salon annuel du jouet de Nuremberg, en Allemagne, mercredi, intégrant une technologie de capteurs avancée et des microcontrôleurs programmables directement dans les blocs de construction emblématiques de l'entreprise. Cette initiative, conçue pour améliorer les expériences de jeu et les opportunités éducatives, a suscité à la fois enthousiasme et appréhension chez les experts de l'industrie du jouet.

Les Briques Intelligentes intègrent une connectivité Bluetooth, leur permettant d'interagir avec des tablettes et des smartphones via une application Lego dédiée. Chaque brique contient un accéléromètre miniature, un gyroscope et un capteur de couleur, permettant aux enfants de créer des modèles interactifs qui réagissent aux mouvements, à la lumière et aux couleurs. Selon un communiqué de presse de Lego, les briques peuvent être programmées à l'aide d'un langage de codage visuel simplifié, les rendant accessibles aux enfants dès l'âge de six ans.

"Nous pensons que les Briques Intelligentes représentent l'avenir du jeu", a déclaré Astrid Sundermann, responsable de l'innovation chez Lego, dans un communiqué. "En combinant l'expérience tactile de la construction avec la puissance de la technologie, nous donnons aux enfants les moyens d'apprendre, de créer et d'explorer de manière totalement inédite."

Cependant, certains experts ont exprimé des inquiétudes quant au risque de sur-stimulation et au remplacement du jeu traditionnel et imaginatif. "Bien que la technologie soit sans aucun doute impressionnante, il existe un risque que les enfants deviennent trop dépendants des interfaces numériques et perdent la capacité de créer et d'imaginer sans assistance technologique", a déclaré le Dr Evelyn Carter, spécialiste du développement de l'enfant à l'Institute for Play Research. "La beauté de Lego a toujours résidé dans sa simplicité et son caractère ouvert."

La sortie des Briques Intelligentes est prévue pour l'automne 2024 et elles seront vendues dans des kits de démarrage contenant une variété de types de briques, ainsi qu'un accès à l'application de programmation Lego. Le prix des kits variera de 150 à 300 dollars, en fonction du nombre de briques et des capteurs inclus. Lego prévoit de lancer des packs d'extension supplémentaires et des tutoriels en ligne pour soutenir l'écosystème des Briques Intelligentes.

L'introduction des Briques Intelligentes marque un tournant important pour Lego, une entreprise qui s'est toujours concentrée sur la construction physique et le jeu imaginatif. Cette initiative reflète une tendance plus large dans l'industrie du jouet à intégrer la technologie dans les modes de jeu traditionnels, les entreprises cherchant à s'engager auprès d'une génération d'enfants qui ont grandi avec les appareils numériques. Le succès de Lego avec ses kits de robotique Mindstorms a ouvert la voie à cette dernière innovation.

L'entreprise a déclaré qu'elle s'engageait à garantir que les Briques Intelligentes soient utilisées de manière responsable et éducative. Lego s'associe à des établissements d'enseignement pour développer des supports pédagogiques qui intègrent les Briques Intelligentes dans les programmes d'apprentissage STEM. L'entreprise prévoit également de mettre en œuvre des contrôles parentaux au sein de l'application Lego afin de limiter le temps passé devant les écrans et de garantir la sécurité en ligne.

L'impact à long terme des Briques Intelligentes sur l'industrie du jouet et le développement de l'enfant reste à déterminer. Cependant, le dévoilement de cette nouvelle technologie a suscité un débat sur le rôle de la technologie dans le jeu et sur l'importance d'équilibrer l'innovation avec les valeurs traditionnelles. Lego prévoit de recueillir d'autres commentaires de la part des éducateurs et des parents à l'approche de la date de sortie.