Selon CBS News, partenaire média de la BBC aux États-Unis, des responsables américains envisageraient d'intercepter et de saisir un pétrolier battant pavillon russe qui traverse actuellement l'océan Atlantique en direction de l'Europe. Deux responsables américains ont déclaré à la chaîne que le navire, qui a historiquement transporté du pétrole brut vénézuélien, se trouverait entre l'Écosse et l'Islande.
Cette interception potentielle fait suite à la déclaration du président Donald Trump le mois dernier, selon laquelle il ordonnait un "blocus" des pétroliers sanctionnés entrant et sortant du Venezuela. Le gouvernement vénézuélien a réagi à cette annonce en la qualifiant de "vol". Trump avait précédemment accusé le gouvernement vénézuélien, alors dirigé par Nicolás Maduro, d'utiliser des navires pour transporter de la drogue vers les États-Unis.
Le mois dernier, les garde-côtes américains ont tenté d'arraisonner le Bella 1 dans la mer des Caraïbes, le soupçonnant de se diriger vers le Venezuela. Les autorités américaines avaient obtenu un mandat de saisie du navire, alléguant qu'il violait les sanctions américaines en transportant du pétrole iranien. Le Bella 1 a par la suite modifié sa trajectoire, changé de nom pour devenir le Marinera et aurait changé de pavillon.
Les États-Unis ont accru la pression sur le Venezuela par le biais de sanctions et d'autres mesures, dans le but de limiter les revenus pétroliers du pays et d'exercer une influence sur son paysage politique. Ces actions sont fondées sur la position du gouvernement américain contre le régime de Maduro et ses efforts pour lutter contre le trafic de drogue. Les États-Unis maintiennent que ces mesures sont nécessaires pour promouvoir la démocratie et la stabilité dans la région.
L'interception prévue du pétrolier battant pavillon russe représente une nouvelle escalade de ces efforts. La situation reste fluide, et le calendrier et la méthode exacts de toute action américaine potentielle sont actuellement inconnus.
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