L'acquisition par Meta de la plateforme d'assistant IA Manus, pour un montant de 2 milliards de dollars, fait l'objet d'un examen réglementaire, créant un fossé transatlantique entre Washington et Pékin. Alors que les régulateurs américains semblent satisfaits de la légitimité de l'accord, les autorités chinoises exprimeraient des inquiétudes, selon le Financial Times.

Le prix d'acquisition de 2 milliards de dollars souligne l'engagement de Meta à renforcer ses capacités en matière d'IA. Cependant, le chemin de l'accord n'a pas été sans embûches. Plus tôt cette année, l'investissement de Benchmark dans Manus a suscité une controverse immédiate, le sénateur américain John Cornyn exprimant ses préoccupations sur X. Cet investissement a également suscité des demandes de renseignements de la part du département du Trésor américain concernant de nouvelles réglementations limitant les investissements américains dans les entreprises chinoises d'IA.

Les préoccupations initiales des États-Unis découlaient du transfert potentiel de technologies d'IA sensibles vers la Chine. Le transfert ultérieur de Manus de Pékin à Singapour a été perçu comme une manœuvre stratégique visant à atténuer ces préoccupations et à se désengager de l'influence chinoise. Ce transfert souligne les complexités géopolitiques croissantes entourant la technologie de l'IA et les flux d'investissement.

Aujourd'hui, le paysage réglementaire a changé. Les autorités chinoises examineraient si l'accord de Meta viole les contrôles des exportations de technologies. Cet examen pourrait donner à Pékin un levier qu'il n'avait pas initialement, ce qui pourrait avoir une incidence sur la finalisation de l'accord et sur l'accès de Meta à la technologie de Manus. Plus précisément, elles examinent si Manus avait besoin d'une licence d'exportation lorsqu'elle a transféré sa technologie.

L'issue de l'examen réglementaire chinois reste incertaine. Toutefois, elle souligne l'importance croissante des contrôles des exportations de technologies et la possibilité de conflits réglementaires internationaux susceptibles d'avoir une incidence sur les principales acquisitions technologiques. Cette situation souligne la nécessité pour des entreprises comme Meta de naviguer dans un réseau complexe de réglementations internationales lorsqu'elles réalisent des acquisitions liées à l'IA, en particulier celles qui impliquent des entreprises ayant des liens avec la Chine. L'affaire rappelle également que des accords commerciaux apparemment simples peuvent se retrouver pris dans des considérations géopolitiques plus larges, ce qui pourrait avoir une incidence sur les investissements futurs et les transferts de technologies dans le secteur de l'IA.