Lego a dévoilé ses nouvelles "Briques Intelligentes" lors du salon annuel du jouet de Nuremberg, en Allemagne, mercredi, intégrant une technologie de capteurs avancée et des microcontrôleurs programmables directement dans les blocs de construction classiques. Cette initiative, conçue pour améliorer les expériences de jeu avec des éléments interactifs, a suscité à la fois enthousiasme et appréhension chez les experts en développement infantile.

Les Briques Intelligentes, développées pendant trois ans au sein du Laboratoire d'Innovation de Lego à Billund, au Danemark, intègrent une connectivité Bluetooth, leur permettant de s'interfacer avec des tablettes et des smartphones. Chaque brique contient un accéléromètre miniature, un gyroscope et un capteur de couleur, permettant aux constructeurs de créer des modèles qui réagissent aux mouvements, à la lumière et aux couleurs. Les utilisateurs peuvent programmer les briques à l'aide d'un langage de codage visuel simplifié accessible via une application Lego dédiée. "Nous voulions combler le fossé entre le jeu physique et l'apprentissage numérique", a déclaré Astrid Sundermann, chef de projet pour les Briques Intelligentes. "Ces briques permettent aux enfants d'explorer les concepts de codage et d'ingénierie de manière tangible et engageante."

Cependant, certains experts ont exprimé des inquiétudes quant au potentiel de sur-stimulation et de dépendance aux écrans. Le Dr Emily Carter, professeure de psychologie infantile à l'Université d'Oxford, a noté que "Bien que l'intégration de la technologie puisse être bénéfique, il est crucial de s'assurer qu'elle ne détourne pas des avantages fondamentaux du jeu imaginatif et ouvert. Le risque est que les enfants deviennent trop dépendants des réponses préprogrammées et moins susceptibles de développer leurs propres solutions créatives."

Les Briques Intelligentes représentent un investissement important pour Lego, car l'entreprise cherche à maintenir sa pertinence dans un monde de plus en plus numérique. Le marché mondial des jouets éducatifs devrait atteindre 127,7 milliards de dollars d'ici 2027, selon un rapport de Global Industry Analysts Inc., et Lego vise à conquérir une part plus importante de ce marché avec ses offres améliorées par la technologie. L'entreprise a précédemment introduit les ensembles Lego Boost et Lego Mindstorms, qui intègrent également des éléments programmables, mais les Briques Intelligentes représentent une intégration plus transparente de la technologie dans le système Lego traditionnel.

Les briques sont compatibles avec les ensembles Lego existants, permettant aux utilisateurs de les combiner avec leurs collections actuelles. Lego prévoit de lancer plusieurs ensembles thématiques mettant en vedette les Briques Intelligentes plus tard cette année, notamment un dinosaure robotique, une voiture programmable et un bâtiment interactif. Les ensembles coûteront entre 150 et 300 dollars.

Lego prévoit que les Briques Intelligentes seront disponibles à l'achat en ligne et en magasin à partir du mois d'août. L'entreprise prévoit d'organiser des ateliers et des sessions de formation pour les éducateurs afin de les aider à intégrer les Briques Intelligentes dans leur programme d'études. L'impact à long terme des Briques Intelligentes sur les habitudes de jeu et le développement cognitif des enfants reste à déterminer, mais le lancement du produit marque une étape importante dans l'évolution continue de Lego.