La frustration monte en Papouasie-Nouvelle-Guinée suite à une ordonnance gouvernementale de mi-décembre exigeant l'arrêt des activités de Starlink, laissant les entreprises, les prestataires de soins de santé et les communautés aux prises avec un accès internet perturbé. La National Information and Communications Technology Authority (Nicta) a ordonné la fermeture, invoquant l'absence de licence de Starlink pour opérer dans le pays.

Starlink, un service internet par satellite appartenant à SpaceX d'Elon Musk, assure la connectivité des zones reculées. L'arrêt a suscité la colère des utilisateurs qui comptaient sur le service pour les communications essentielles et les opérations commerciales. Le directeur général par intérim de Nicta, Lume Polume, a déclaré : "Starlink n'est actuellement pas autorisé à opérer en Papouasie-Nouvelle-Guinée, et tant que la procédure légale n'est pas terminée, les services ne peuvent pas être autorisés."

L'absence des services de Starlink est particulièrement préjudiciable dans un pays où la pénétration d'internet reste faible par rapport aux moyennes mondiales. Bien que le nombre spécifique d'utilisateurs de Starlink en Papouasie-Nouvelle-Guinée n'ait pas été immédiatement disponible, la capacité de l'entreprise à offrir un internet haut débit dans les zones mal desservies en avait fait une ressource précieuse. Les implications financières de l'arrêt sont encore en cours d'évaluation, mais les entreprises qui dépendent de Starlink pour les transactions et les communications en ligne subissent probablement des pertes.

L'environnement réglementaire des télécommunications en Papouasie-Nouvelle-Guinée est supervisé par la Nicta, qui est chargée de délivrer les licences et de garantir le respect des lois nationales. La procédure d'autorisation implique généralement un examen des capacités techniques du demandeur, de sa stabilité financière et de son respect des exigences réglementaires. Les raisons spécifiques de l'incapacité de Starlink à obtenir une licence n'ont pas été entièrement divulguées, mais la Nicta a souligné l'importance du respect de la procédure régulière.

La situation met en évidence les défis auxquels sont confrontés les fournisseurs d'internet par satellite qui cherchent à opérer dans des environnements réglementaires divers. Bien que Starlink ait étendu ses services à l'échelle mondiale, il peut être complexe et long de se conformer aux exigences en matière de licences dans chaque pays. L'avenir de l'entreprise en Papouasie-Nouvelle-Guinée dépend de sa capacité à obtenir les permis nécessaires et à se conformer aux réglementations locales. Le calendrier de résolution du problème de licence reste incertain, laissant de nombreux utilisateurs en Papouasie-Nouvelle-Guinée sans accès fiable à internet.