La frustration monte en Papouasie-Nouvelle-Guinée suite à l'ordre donné par le gouvernement mi-décembre à Starlink de cesser ses activités, laissant les entreprises, les prestataires de soins de santé et les communautés aux prises avec des perturbations de l'accès à Internet. La National Information and Communications Technology Authority (Nicta) a ordonné l'arrêt des activités, invoquant l'absence de licence d'exploitation de Starlink dans le pays.

Starlink, un service d'internet par satellite appartenant à SpaceX d'Elon Musk, assure la connectivité des zones reculées, et son absence soudaine provoque des perturbations importantes. Le directeur général par intérim de Nicta, Lume Polume, a déclaré : « Starlink n'est actuellement pas autorisé à opérer en Papouasie-Nouvelle-Guinée, et tant que la procédure légale n'est pas terminée, les services ne peuvent pas être autorisés. »

Les implications financières de cet arrêt sont encore en cours d'évaluation, mais les premiers rapports suggèrent un impact négatif sur les entreprises qui dépendent des services de Starlink pour la communication, les transactions et l'accès à l'information. Le manque d'accès fiable à Internet est particulièrement aigu dans les régions éloignées où les infrastructures traditionnelles sont limitées, voire inexistantes. Bien que les pertes financières spécifiques soient difficiles à quantifier immédiatement, la perturbation des activités commerciales devrait avoir un effet d'entraînement sur l'économie locale.

Cette décision soulève des questions sur l'environnement réglementaire des fournisseurs d'internet par satellite en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Nicta n'a pas fourni de calendrier précis quant à la date à laquelle Starlink pourrait obtenir les licences nécessaires, laissant les utilisateurs dans un état d'incertitude. La situation met également en évidence l'équilibre délicat entre la promotion de l'innovation et le respect de la conformité réglementaire dans le secteur des télécommunications en évolution rapide.

L'entrée de Starlink en Papouasie-Nouvelle-Guinée, bien qu'elle ne dispose pas des licences requises, souligne la stratégie d'expansion agressive de l'entreprise. Bien que Starlink ait rapidement déployé ses services à l'échelle mondiale, son approche s'est parfois heurtée aux réglementations locales. L'entreprise n'a pas encore publié de déclaration publique concernant l'arrêt de ses activités en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

La situation actuelle reste que les services de Starlink sont suspendus en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Les prochaines étapes dépendent de la volonté de Starlink de s'engager avec Nicta et de mener à bien le processus d'obtention de licence. Le résultat établira probablement un précédent pour les autres fournisseurs d'internet par satellite qui cherchent à opérer dans le pays.