Des centaines de vols ont été annulés et d'autres services de transport perturbés dans toute l'Europe occidentale mercredi, en raison d'une vague de froid importante qui a entraîné de fortes chutes de neige et des conditions glaciales dans la région. Ce chaos généralisé dans les transports a touché les principaux centres de transit, notamment l'aéroport Schiphol d'Amsterdam et le principal aéroport international de Paris, et a fait au moins six morts liés aux conditions météorologiques en Europe cette semaine.

L'aéroport Schiphol, un centre de transport régional clé, a annulé plus de 700 vols mercredi, bloquant plus de 1 000 voyageurs qui ont été contraints de passer la nuit à l'aéroport. Selon Reuters, la compagnie aérienne nationale néerlandaise KLM a averti que Schiphol approchait de l'épuisement de ses réserves de liquide de dégivrage après avoir subi des jours de températures inférieures à zéro. Stephan Donker, un porte-parole de l'aéroport, a décrit la situation comme "exceptionnelle", notant que des centaines de lits avaient été installés avant et après les points de contrôle de sécurité, avec de la nourriture et des boissons fournies aux passagers bloqués. Donker a également mis en garde contre les répercussions potentielles, prévoyant d'autres retards et annulations dans les jours à venir.

En France, la direction générale de l'aviation civile a demandé aux compagnies aériennes de réduire leurs programmes de vols de 40 % au principal aéroport international de Paris en raison des conditions météorologiques défavorables. Les conditions difficiles ont également affecté les services Eurostar et le transport routier, ce qui a aggravé les difficultés de déplacement. Cette vague de froid, inhabituelle par son intensité pour cette période de l'année, suscite des inquiétudes quant à l'approvisionnement énergétique et à la vulnérabilité des infrastructures dans plusieurs pays européens.

Ces perturbations surviennent à un moment particulièrement délicat, car de nombreuses personnes voyagent pour les fêtes de fin d'année. Ces conditions météorologiques hors saison mettent en évidence la fréquence croissante des phénomènes météorologiques extrêmes dans le monde, un phénomène que les scientifiques attribuent au changement climatique. La situation souligne la nécessité d'améliorer la résilience des infrastructures et la préparation afin d'atténuer l'impact de tels événements sur les réseaux de transport et la vie quotidienne. Les conséquences économiques des perturbations du transport devraient être importantes, affectant le tourisme, le commerce et les chaînes d'approvisionnement sur tout le continent.