De nouvelles propositions gouvernementales visant à améliorer la sécurité routière, obligeant les apprentis conducteurs à attendre six mois entre leur examen théorique et leur examen pratique, sont critiquées par les jeunes, qui considèrent ces mesures comme condescendantes et coûteuses. Selon Catherine, une jeune femme de 26 ans de Bristol qui attend de passer son permis de conduire, la règle proposée ajoute des obstacles supplémentaires pour les jeunes conducteurs à un moment où beaucoup ont besoin de conduire le plus tôt possible pour trouver un emploi et acquérir leur indépendance.

Catherine a déclaré à la BBC que le délai d'attente proposé semblait "condescendant" envers les jeunes conducteurs. Elle a fait valoir que le délai d'attente obligatoire serait inutile, compte tenu des délais d'attente déjà longs pour les examens pratiques de conduite.

Le gouvernement estime qu'une période minimale entre les examens théorique et pratique permettrait aux apprentis conducteurs de développer leurs compétences, notamment en acquérant de l'expérience de conduite dans diverses conditions. Actuellement, au Royaume-Uni, les apprentis conducteurs peuvent commencer les leçons à 17 ans et réserver un examen pratique immédiatement après avoir réussi leur examen théorique.

La BBC s'est entretenue avec plusieurs jeunes conducteurs qui ont exprimé leurs inquiétudes quant à l'impact potentiel de ces changements. Beaucoup ont fait écho au sentiment de Catherine selon lequel les nouvelles règles affecteraient de manière disproportionnée les jeunes, qui sont souvent confrontés à des contraintes financières et dépendent de la conduite pour le travail ou les études. Le coût supplémentaire lié à l'entretien d'un véhicule pendant une période prolongée, associé au coût des leçons supplémentaires, était une préoccupation importante pour beaucoup.

Ces propositions interviennent dans le cadre de discussions en cours sur la sécurité routière et les facteurs contribuant aux accidents impliquant de jeunes conducteurs. Si les partisans affirment qu'une expérience et un développement des compétences accrus sont essentiels, les détracteurs soutiennent que ces mesures pénalisent injustement les jeunes et ne s'attaquent pas aux causes profondes de la conduite dangereuse, telles qu'une formation inadéquate et des comportements à risque.

Le gouvernement n'a pas encore annoncé de calendrier pour la mise en œuvre des changements proposés. D'autres consultations et études d'impact sont prévues avant que des décisions finales ne soient prises. Le débat met en évidence l'interaction complexe entre les préoccupations liées à la sécurité routière, les réalités économiques et les perspectives générationnelles dans l'élaboration des réglementations en matière de conduite.