Selon une déclaration de la Maison Blanche publiée mercredi, les États-Unis continueront de contrôler la vente de pétrole vénézuélien « indéfiniment ». Cette décision fait suite à la décision du gouvernement américain de revendiquer environ 50 millions de barils de brut vénézuélien, actuellement bloqués, et à la saisie d'un pétrolier battant pavillon russe prétendument lié au Venezuela.

Les États-Unis prévoient de vendre jusqu'à 3 milliards de dollars de brut vénézuélien, actuellement stocké dans des pétroliers et des installations de stockage, sur le marché mondial. Cette action intervient après la prétendue capture de Nicolás Maduro par l'armée américaine, bien que les détails entourant cet événement restent flous. La Maison Blanche a indiqué qu'elle avait l'intention de maintenir le contrôle sur toutes les futures ventes de production de brut en provenance du Venezuela.

Cette évolution se déroule dans un contexte de sanctions américaines existantes contre le Venezuela, visant à faire pression sur le régime de Maduro, que Washington accuse de corruption, de violations des droits de l'homme et de saper les institutions démocratiques. Les États-Unis cherchent depuis longtemps à isoler économiquement le gouvernement de Maduro, reconnaissant le chef de l'opposition Juan Guaidó comme président intérimaire légitime pendant un certain temps.

La décision de contrôler les ventes de pétrole vénézuélien ajoute une nouvelle dimension au paysage géopolitique complexe du marché pétrolier mondial. Le Venezuela, membre fondateur de l'OPEP, possède certaines des plus grandes réserves pétrolières prouvées au monde. Cependant, sa production pétrolière a chuté ces dernières années en raison de la mauvaise gestion, de la corruption et de l'impact des sanctions américaines.

L'action américaine est susceptible de susciter des critiques de la part des pays qui entretiennent des liens diplomatiques et économiques avec le gouvernement de Maduro, notamment la Russie et la Chine. Ces nations ont toujours condamné les sanctions américaines contre le Venezuela comme étant unilatérales et interventionnistes. La saisie du pétrolier battant pavillon russe, en particulier, pourrait encore exacerber les tensions entre Washington et Moscou.

L'avenir de l'industrie pétrolière vénézuélienne et son rôle sur le marché mondial de l'énergie restent incertains. Le contrôle américain sur les ventes de pétrole pourrait potentiellement fournir des fonds pour un futur gouvernement de transition ou être utilisé pour l'aide humanitaire au Venezuela. Cependant, les implications à long terme pour la souveraineté et le redressement économique du Venezuela restent à voir. La situation est encore compliquée par le marché pétrolier mondial excédentaire, où les producteurs de pétrole continuent de pomper plus de brut que nécessaire.