Selon les données du département du Commerce publiées jeudi, le déficit commercial américain de biens et services a chuté à 29,4 milliards de dollars en octobre, marquant ainsi le chiffre mensuel le plus bas depuis juin 2009. Cette baisse significative par rapport aux 48,1 milliards de dollars du mois précédent a été alimentée par les droits de douane du président Trump, qui ont continué à exercer une pression à la baisse sur les flux commerciaux.

Les importations ont connu une baisse de 3,2 %, s'établissant à 331,4 milliards de dollars, tandis que les exportations ont connu une forte augmentation de 2,6 %, atteignant 302 milliards de dollars. La croissance plus rapide des exportations par rapport aux importations a été le principal moteur de la réduction du déficit commercial, ce qui correspond aux objectifs déclarés du président Trump.

Cependant, malgré la performance impressionnante d'octobre, le déficit commercial global de janvier à octobre est resté supérieur de 7,7 % à celui de la même période l'année dernière, en raison d'une forte augmentation des importations au début de l'année. Cela met en évidence la nature volatile des flux commerciaux en 2019, en grande partie attribuée aux politiques commerciales de l'administration Trump.

L'année a été marquée par d'importantes fluctuations dues aux droits de douane du président. Initialement annoncés en avril, ces droits de douane ont été temporairement suspendus pour les négociations commerciales avant d'être rétablis le 7 août. Autre élément ayant un impact sur le commerce, l'administration a supprimé l'exemption de minimis le 29 août, mettant fin à l'entrée en franchise de droits des envois étrangers d'une valeur inférieure à 800 dollars.

Le paysage commercial fluctuant a eu un effet d'entraînement sur diverses industries. Les importateurs ont été confrontés à une augmentation des coûts et à l'incertitude, tandis que les exportateurs ont été aux prises avec des droits de douane de représailles d'autres pays. Les consommateurs ont également ressenti la pression, car les prix de certains produits importés ont augmenté.

Les économistes restent divisés sur l'impact à long terme de ces politiques commerciales. Certains soutiennent que les droits de douane sont nécessaires pour uniformiser les règles du jeu et protéger les industries américaines, tandis que d'autres mettent en garde contre les dommages potentiels à l'économie mondiale et le risque de guerres commerciales. Les mois à venir seront cruciaux pour déterminer les effets durables de ces politiques sur les économies américaine et mondiale.