Le gouvernement devrait annoncer dans les prochains jours des modifications au calcul des impôts fonciers des pubs en Angleterre, ce qui se traduira par des augmentations moins importantes de leurs factures. Des responsables du Trésor ont déclaré qu'ils reconnaissaient les difficultés financières rencontrées par les pubs à la suite d'augmentations importantes de la valeur locative de leurs propriétés. Cette décision fait suite aux pressions exercées par les propriétaires et les groupes industriels, notamment une manifestation au cours de laquelle plus de 1 000 pubs ont interdit l'accès aux députés travaillistes.

Le Trésor envisagerait également d'assouplir les règles d'octroi de licences afin de permettre des heures d'ouverture prolongées et d'étendre les terrasses. Il n'est pas encore clair si ces changements seront limités aux pubs ou étendus à d'autres entreprises du secteur de l'hôtellerie-restauration, comme les cafés et les restaurants, comme l'ont demandé les organisations professionnelles.

Dans le budget de novembre, la ministre des Finances, Rachel Reeves, a réduit les réductions d'impôts fonciers, qui étaient en vigueur depuis la pandémie, de 75 % à 40 % et a annoncé la suppression de toute réduction à partir d'avril. Cette réduction a suscité des inquiétudes de la part du secteur des pubs, qui a fait valoir que l'augmentation des taux aurait un impact négatif sur leur rentabilité et leur viabilité.

Les organisations professionnelles ont averti que les augmentations initiales des taux pourraient entraîner des fermetures de pubs et des pertes d'emplois, en particulier dans les zones rurales. La British Beer and Pub Association (BBPA) a vivement critiqué le plan initial, affirmant qu'il imposerait une charge insupportable au secteur. La BBPA estime que le pub moyen est confronté à une augmentation de plusieurs milliers de livres sterling par an au titre des impôts fonciers dans le cadre du plan initial.

La décision du gouvernement de reconsidérer les augmentations de taux témoigne d'une reconnaissance de l'importance économique du secteur des pubs et des conséquences potentielles de l'imposition de charges financières excessives. Ces changements devraient apporter un certain soulagement aux pubs, leur permettant de mieux gérer leurs coûts et de continuer à contribuer à l'économie. Les détails exacts de la méthode de calcul révisée et l'ampleur de l'allègement financier restent à déterminer. D'autres annonces sont attendues dans les prochains jours.