Les commerces de proximité, les pharmacies et les salles de concert exhortent la ministre des Finances, Rachel Reeves, à étendre toute exonération prévue des augmentations imminentes de la taxe foncière au-delà des seuls pubs. Cet appel intervient alors que le gouvernement devrait annoncer un recul sur les augmentations des factures de taxe foncière pour les pubs en Angleterre dans les prochains jours, suite aux vives critiques des propriétaires et des exploitants de pubs, avec plus de 1 000 pubs interdisant aux députés travaillistes l'accès à leurs établissements en signe de protestation.

D'autres groupes de pression et des députés d'arrière-ban font maintenant valoir que de nombreux autres types d'entreprises auront du mal à payer les coûts plus élevés. La taxe foncière devrait augmenter fortement au cours des trois prochaines années, à mesure que le soutien de l'ère Covid sera progressivement supprimé et que les valeurs immobilières seront ajustées pour refléter un retour aux opérations commerciales normales. Le pourcentage exact d'augmentation de la taxe foncière varie en fonction de la valeur locative du bien, mais les analystes du secteur prévoient une augmentation moyenne d'environ 6,7 % en avril, ce qui pourrait ajouter des milliers de livres aux factures annuelles de nombreuses entreprises.

Anna Turley, présidente du Parti travailliste, a déclaré sur le programme Today de la BBC que le gouvernement resterait ouvert aux discussions avec les entreprises. "Lorsque les entreprises nous disent qu'elles sont en difficulté et qu'elles ont besoin de plus de soutien, il est tout à fait normal que la ministre des Finances leur parle, s'engage auprès du secteur et examine ce que nous pouvons faire pour les aider", a-t-elle déclaré.

Le système actuel de taxe foncière est basé sur la valeur locative d'un bien, qui est une estimation de sa valeur locative sur le marché libre. Ces évaluations sont généralement mises à jour tous les trois à cinq ans, et les ajustements à venir reflètent les changements de la valeur des biens depuis la dernière évaluation. La suppression progressive du soutien de l'ère Covid, tel que les exonérations de taxe foncière et les taux de TVA réduits, contribue également à accroître la pression financière sur les entreprises.

L'impact potentiel de ces augmentations de taux sur le secteur du commerce de détail, qui est déjà confronté aux défis de la concurrence en ligne et de l'augmentation des coûts d'exploitation, est une préoccupation majeure. Les pharmacies, qui jouent un rôle crucial dans la prestation de services de santé, soulignent également la pression que des taxes foncières plus élevées pourraient exercer sur leur capacité à servir les communautés. Les salles de concert, qui se remettent encore de la pandémie, affirment que l'augmentation des taux pourrait menacer leur viabilité et leur contribution culturelle.

Le gouvernement n'a pas encore annoncé officiellement les détails d'un éventuel recul sur la taxe foncière des pubs, ni si une exonération sera étendue à d'autres secteurs. Le prochain discours d'automne de la ministre des Finances devrait apporter plus de clarté sur les plans du gouvernement en matière de taxe foncière et d'autres mesures de soutien aux entreprises.