L'industrie spatiale européenne envisage une refonte majeure de la fusée Ariane 6. L'Agence spatiale européenne (ESA) étudie la possibilité de moderniser la conception actuelle. Cette initiative vise à remédier au système de lancement obsolète et non réutilisable de la fusée.

La proposition implique de transformer Ariane 6 en une "Franken-fusée" partiellement réutilisable. L'ESA finance déjà des entreprises de fusées émergentes. Ces entreprises développent des technologies réutilisables pour les lanceurs de petits satellites. Des fonds sont également disponibles pour des améliorations permettant de gérer des charges utiles plus lourdes. Des projets de démonstrateurs de fusées sont en cours pour démontrer le décollage et l'atterrissage verticaux.

Cette refonte potentielle signale un changement dans la stratégie spatiale européenne. Elle reconnaît la nécessité d'une technologie réutilisable pour être compétitive au niveau mondial. La réaction immédiate est mitigée, avec des questions sur les coûts et la faisabilité.

Ariane 6, bien que devant faire ses débuts prochainement, repose toujours sur une technologie non réutilisable. Cela contraste avec la tendance croissante des fusées réutilisables. L'approche européenne actuelle manque d'une stratégie unifiée. Les progrès ont été lents malgré des investissements importants.

L'ESA, la Commission européenne et les gouvernements nationaux devront aligner leurs efforts. D'autres études et décisions de financement sont attendues. L'avenir d'Ariane 6 et de l'accès européen à l'espace est en jeu.