La popularité inattendue de "Heated Rivalry", une série canadienne sur deux joueurs de hockey gays qui cachent leur homosexualité, a surpris les dirigeants de chaînes de télévision, malgré des chiffres d'audience modestes. La série, qui a été diffusée pour la première fois sur HBO Max fin novembre après avoir été achetée sous licence à Crave, une chaîne canadienne, a suscité un enthousiasme de la part des fans rarement observé pour une série en dehors des géants du streaming.

La ferveur autour de la série était évidente mercredi après-midi à Midtown Manhattan, où une foule de jeunes fans pour la plupart s'est rassemblée devant les studios de NBC dans l'espoir d'apercevoir Hudson Williams, l'une des stars de la série, avant son apparition dans "The Tonight Show Starring Jimmy Fallon". Un agent de sécurité a comparé la scène à la frénésie qui accompagnait les visites de Harry Styles à l'émission, soulignant la célébrité inattendue que Williams et la série ont acquise.

Bien que l'audience de "Heated Rivalry" ne la place pas parmi l'élite du streaming comme "Stranger Things", "Bridgerton" ou "The White Lotus", son impact a été disproportionnellement important. La série se classe actuellement au-delà du top 15 des séries originales en streaming aux États-Unis. Cela fait écho au succès surprise du film de 1992 "The Mighty Ducks", qui, malgré des critiques mitigées, a engendré une franchise et alimenté l'intérêt d'une génération pour le hockey.

La série se concentre sur la relation sur et hors glace entre deux joueurs vedettes, explorant les thèmes de l'identité, de l'acceptation et des défis liés à l'évolution dans un environnement hyper-masculin. Bien que les chiffres d'audience spécifiques restent confidentiels, l'engagement palpable des fans suggère un public dévoué et expressif, prouvant que l'impact d'une série peut s'étendre bien au-delà des mesures traditionnelles. L'avenir de "Heated Rivalry" reste à déterminer, mais sa popularité inattendue en a déjà fait un sujet de discussion dans l'industrie de la télévision.