Un employé du secteur de la vente au détail a rapporté avoir subi des pressions de la part de son supérieur pour travailler malgré sa maladie, malgré une relation généralement positive, selon une lettre soumise à la rubrique "Work Friend" du New York Times. L'employé, qui est resté anonyme, a détaillé des cas où le supérieur a fait preuve d'un manque de compréhension lorsqu'il s'est absenté pour cause de maladie, exigeant que l'employé trouve son propre remplaçant et exprimant sa déception lorsque des congés étaient demandés.

L'employé a expliqué que, bien qu'il comprenne la nécessité de fixer des limites, il hésitait en raison des plaintes du supérieur concernant l'absentéisme du personnel et l'implication que la prise de jours de maladie était une déception personnelle. Ce scénario met en évidence une tension courante sur le lieu de travail, en particulier dans les secteurs du commerce de détail et des services, où les pénuries de personnel peuvent imposer des charges supplémentaires aux supérieurs et aux collègues.

Les experts en relations de travail notent que de telles situations peuvent conduire au présentéisme, où les employés viennent travailler malades, ce qui risque de propager la maladie et de réduire la productivité globale. Cette pratique contredit les recommandations de santé publique et peut créer un environnement de travail hostile. L'Americans with Disabilities Act (ADA) exige des employeurs qu'ils fournissent des aménagements raisonnables aux employés handicapés, ce qui peut inclure des congés pour raisons médicales. Toutefois, les maladies de courte durée comme le rhume et la grippe ne sont généralement pas couvertes par l'ADA.

Le comportement du supérieur, tel que décrit, soulève des questions éthiques sur la responsabilité de l'employeur et le bien-être des employés. Bien que les supérieurs puissent être soumis à des pressions pour maintenir les niveaux de personnel, le fait de donner la priorité à la santé des employés peut améliorer le moral et réduire l'absentéisme à long terme. Les entreprises utilisent de plus en plus des outils de planification basés sur l'IA pour optimiser les niveaux de personnel et minimiser l'impact des absences imprévues. Ces outils peuvent prédire les pénuries potentielles de personnel en se basant sur les données historiques et la disponibilité des employés, ce qui permet aux supérieurs de combler les lacunes potentielles de manière proactive.

La situation souligne l'importance d'une communication claire et de politiques de congés de maladie établies. Les employés doivent connaître leurs droits et leurs responsabilités en matière de congés de maladie, et les supérieurs doivent être formés à traiter les demandes de congés de maladie de manière favorable et conforme. Le débat actuel sur les congés de maladie payés obligatoires au niveau fédéral témoigne d'une reconnaissance croissante de la nécessité de protéger la santé et la sécurité économique des travailleurs. À l'heure actuelle, il n'existe pas de loi fédérale imposant des congés de maladie payés, ce qui laisse aux États et aux employeurs le soin de déterminer leurs propres politiques.