Le président américain Donald Trump a demandé au moins 100 milliards de dollars d'investissements dans l'industrie pétrolière vénézuélienne, suite à une hypothétique destitution de son dirigeant actuel, Nicolas Maduro, mais s'est heurté au scepticisme des dirigeants pétroliers, dont le PDG d'ExxonMobil, qui a jugé le pays "non investissable" dans les conditions actuelles. La demande a été faite lors d'une réunion à la Maison Blanche vendredi, où Trump a exposé un plan visant à revitaliser la production pétrolière du Venezuela après qu'une opération américaine aurait prétendument évincé Maduro du pouvoir le 3 janvier. Trump a déclaré que les États-Unis bénéficieraient de la baisse des prix de l'énergie grâce à ce plan.

Cependant, les dirigeants pétroliers présents à la réunion ont exprimé des réserves quant à l'investissement au Venezuela, tout en reconnaissant ses importantes réserves énergétiques. Darren Woods, le directeur général d'ExxonMobil, a souligné les risques, déclarant : "Nous avons vu nos actifs saisis là-bas à deux reprises et vous pouvez donc imaginer que pour y rentrer une troisième fois, il faudrait..." Il a laissé entendre que des changements importants dans le paysage politique et économique du pays seraient nécessaires avant qu'ExxonMobil, ou potentiellement d'autres grandes entreprises pétrolières, n'envisagent de réinvestir. Aucun engagement financier immédiat n'a été pris lors de la réunion.

Le Venezuela possède certaines des plus grandes réserves pétrolières prouvées au monde, une ressource qui a toujours été une pierre angulaire de son économie. Cependant, des années d'instabilité politique, de corruption et de mauvaise gestion sous les gouvernements socialistes d'Hugo Chavez et de Nicolas Maduro ont paralysé l'industrie pétrolière. Les politiques de nationalisation, y compris la saisie d'actifs étrangers, ont dissuadé les investissements internationaux et entraîné une baisse de la production. Cette baisse a exacerbé la crise économique du Venezuela, entraînant une pauvreté généralisée, une hyperinflation et une émigration massive.

Le scénario hypothétique présenté par le président Trump implique une intervention importante dans les affaires intérieures du Venezuela, une initiative qui susciterait probablement la condamnation de certains acteurs internationaux. Historiquement, l'implication des États-Unis dans la politique latino-américaine a été accueillie avec des réactions mitigées, souvent considérée avec suspicion en raison d'anciens cas d'interventionnisme. Toute tentative de contrôler les ressources pétrolières du Venezuela serait probablement considérée par certains comme une violation de la souveraineté nationale et pourrait déstabiliser davantage la région.

La situation actuelle reste incertaine, car le scénario dépend d'une hypothétique destitution de Maduro. Sans réformes politiques et économiques significatives qui garantissent la sécurité des investissements étrangers, il est peu probable que les grandes compagnies pétrolières soient disposées à engager des capitaux importants au Venezuela, quels que soient les incitations potentielles. L'avenir de l'industrie pétrolière vénézuélienne, et la reprise économique globale du pays, dépendent de la résolution de ses problèmes politiques et institutionnels profonds.