Un législateur de l'Utah a proposé cette semaine un projet de loi qui imposerait une taxe aux sites pornographiques opérant dans l'État, ravivant ainsi le débat sur la liberté d'expression et la réglementation du contenu pour adultes en ligne. Le sénateur de l'État, Calvin Musselman, un républicain, a présenté le projet de loi, qui imposerait une taxe de 7 % sur les recettes totales provenant des ventes, des distributions, des adhésions, des abonnements, des performances et du contenu considéré comme nuisible aux mineurs. La taxe s'appliquerait aux documents produits, vendus, filmés, générés ou autrement basés dans l'Utah.

S'il est adopté, le projet de loi entrerait en vigueur en mai et obligerait les sites pour adultes à payer une redevance annuelle de 500 $ à la Commission des impôts de l'État. Selon la législation, les recettes générées par la taxe seraient affectées au Département de la santé et des services sociaux de l'Utah afin de renforcer le soutien en matière de santé mentale pour les adolescents. Musselman n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

La proposition arrive au moment où les lois sur la vérification de l'âge continuent de remodeler l'industrie du contenu pour adultes et de susciter des discussions sur la liberté d'expression en ligne. Une nouvelle vague de conservatisme américain a vu davantage de législateurs américains réclamer des restrictions accrues sur le contenu pour adultes. En septembre, l'Alabama est devenu le dernier État à adopter des réglementations plus strictes sur le contenu pour adultes.

L'industrie du divertissement pour adultes, un marché mondial de plusieurs milliards de dollars, est depuis longtemps confrontée à un examen minutieux et à des défis réglementaires. Les défenseurs de l'industrie soutiennent que ces taxes sont inconstitutionnelles et pourraient étouffer l'innovation et l'activité économique. Les critiques affirment que l'industrie exploite les individus et contribue à des comportements sociaux néfastes, en particulier chez les jeunes.

L'avenir du projet de loi reste incertain alors qu'il suit le processus législatif dans l'Utah. Le résultat pourrait créer un précédent pour d'autres États qui envisagent des mesures similaires, façonnant ainsi davantage le paysage de la réglementation du contenu pour adultes aux États-Unis.