Début 2019, les responsables de la santé du Nouveau-Brunswick, une petite province canadienne, ont commencé à enquêter sur un groupe de patients présentant des symptômes semblables à ceux de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ), une maladie cérébrale rare et mortelle. L'inquiétude initiale provenait de deux patients diagnostiqués avec cette maladie dans un hôpital local.

Une équipe d'experts, dont le neurologue Dr Alier Marrero, a été constituée pour déterminer si la maladie se propageait. Le Dr Marrero a déclaré avoir observé plusieurs patients au cours des années précédentes présentant des symptômes semblables à ceux de la MCJ, notamment une démence rapidement progressive chez des personnes plus jeunes. Le nombre croissant de cas a suscité des inquiétudes parmi les professionnels de la santé de la province.

La MCJ est une maladie à prions, caractérisée par une neurodégénérescence rapide et invariablement mortelle. Les symptômes comprennent des troubles cognitifs, des difficultés motrices et des changements de comportement. La MCJ étant potentiellement contagieuse, l'enquête initiale s'est concentrée sur la prévention de sa propagation.

L'enquête sur le groupe de cas se poursuit, des experts s'efforçant de déterminer la cause sous-jacente des symptômes des patients. La possibilité d'un syndrome neurologique entièrement nouveau reste à l'étude. La situation a causé une anxiété considérable chez les résidents du Nouveau-Brunswick, en particulier ceux qui éprouvent des problèmes neurologiques. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre la nature de cette maladie mystérieuse et élaborer des stratégies de diagnostic et de traitement appropriées.