Kristy Hallowell, une résidente de Greenwood Lake, New York, âgée de 44 ans, a vécu une période de six mois sans électricité en 2025 après que sa facture d'énergie ait triplé de façon inattendue pour atteindre 1 800 $ par mois suite à une perte d'emploi. Hallowell, avec ses deux enfants et sa mère, a utilisé un générateur pour l'éclairage et le chauffage pendant cette période, ce qui met en évidence la lutte croissante des familles américaines face à la flambée des prix de l'énergie.

La situation de Hallowell reflète une tendance plus large, avec près d'un ménage sur 20 risquant de voir sa dette de services publics envoyée au recouvrement à l'approche de l'hiver, selon un rapport récent. Son électricité a finalement été rétablie après l'intervention d'un organisme local à but non lucratif, qui a négocié un accord de paiement partiel avec la compagnie de services publics. Cependant, son gaz reste coupé, et elle est confrontée à des factures d'électricité croissantes, ce qui lui laisse environ 3 000 $ de dettes de services publics et la crainte d'une nouvelle coupure. "Cela a été traumatisant, c'est le moins qu'on puisse dire", a-t-elle déclaré.

La hausse des coûts de l'énergie a exercé une pression financière importante sur les ménages à travers le pays. L'augmentation des prix peut être attribuée à une combinaison de facteurs, notamment l'augmentation de la demande, les perturbations de la chaîne d'approvisionnement et l'instabilité géopolitique qui affecte les marchés mondiaux de l'énergie. Les compagnies de services publics sont confrontées à une pression accrue pour maintenir l'infrastructure et répondre aux exigences réglementaires, ce qui contribue à l'augmentation des tarifs pour les consommateurs.

L'impact de ces coûts croissants s'étend au-delà des ménages individuels, affectant potentiellement l'économie au sens large. L'augmentation des dépenses énergétiques peut réduire le revenu disponible, entraînant une diminution des dépenses de consommation et potentiellement un ralentissement de la croissance économique. Les entreprises, en particulier celles qui consomment beaucoup d'énergie, peuvent également être confrontées à des difficultés, ce qui pourrait entraîner une augmentation des prix des biens et des services.

Bien que l'électricité de Hallowell ait été rétablie, son gaz reste coupé, et la menace de futures coupures plane. Elle continue de solliciter l'aide d'organisations locales et d'explorer les options pour gérer sa dette de services publics. La situation souligne la nécessité de mettre en place des politiques et des programmes visant à assurer un accès abordable à l'énergie et à protéger les ménages vulnérables contre le fardeau financier de la hausse des coûts de l'énergie.