Les États-Unis ont exhorté leurs citoyens à quitter immédiatement le Venezuela suite à des informations selon lesquelles des groupes paramilitaires armés recherchent activement des citoyens américains. Le Département d'État a émis une alerte de sécurité samedi, citant des informations faisant état de milices pro-gouvernementales, connues sous le nom de colectivos, établissant des barrages routiers et fouillant les véhicules à la recherche de preuves de citoyenneté ou de soutien américain.

L'alerte conseillait aux citoyens américains au Venezuela de faire preuve d'une extrême prudence lors de leurs déplacements, en particulier par la route. Elle recommandait spécifiquement un départ immédiat, notant la reprise de certains vols internationaux au départ du Venezuela. Le Département d'État n'a pas précisé la source de ses informations concernant les activités des colectivos.

Cet avertissement intervient une semaine après l'annonce de la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro. Les circonstances entourant la capture de Maduro restent floues, et diverses factions au sein du Venezuela seraient en lutte pour le pouvoir. Les colectivos, historiquement alignés sur le régime de Maduro, sont connus pour leurs tactiques musclées et leur implication présumée dans la répression de la dissidence.

Le gouvernement américain maintient depuis longtemps une position critique à l'égard du gouvernement de Maduro, imposant des sanctions et reconnaissant le chef de l'opposition Juan Guaidó comme président intérimaire légitime. Cette relation tendue a contribué à un climat de méfiance et de suspicion entre les deux pays. La présence et les actions des colectivos compliquent davantage la situation sécuritaire des citoyens américains au Venezuela.

L'instabilité politique actuelle au Venezuela a exacerbé une crise économique et humanitaire déjà désastreuse. Des millions de Vénézuéliens ont fui le pays ces dernières années, cherchant refuge dans les pays voisins. L'avis de voyage du gouvernement américain reflète les préoccupations croissantes concernant la sûreté et la sécurité de ses citoyens dans un environnement de plus en plus instable. Le Département d'État continue de surveiller la situation de près et fournira des mises à jour au besoin. Les citoyens américains ayant besoin d'aide sont invités à contacter l'ambassade américaine à Caracas. Cependant, la capacité de l'ambassade à fournir de l'aide peut être limitée en raison des problèmes de sécurité persistants.