Début 2026, l'administration du président Donald Trump a lancé une opération ciblant le Venezuela, qui a abouti à la capture du président Nicolás Maduro. À bord d'Air Force One, en route de Floride vers Washington D.C., Trump aurait déclaré aux journalistes que le gouvernement américain contrôlait désormais le Venezuela et que les entreprises américaines étaient prêtes à exploiter les réserves pétrolières du pays. Il a également laissé entendre que d'autres nations pourraient être confrontées à des actions similaires.

L'opération, selon le récit de Trump, n'a fait aucune victime américaine, mais a causé des décès parmi des individus vénézuéliens et cubains. Les événements ont suscité un débat sur la question de savoir si cela représente une nouvelle forme d'impérialisme américain ou simplement une continuation de la politique étrangère américaine traditionnelle, bien que présentée sans la façade diplomatique habituelle.

Les critiques des actions de l'administration soutiennent que l'intervention au Venezuela constitue un acte d'agression et une violation du droit international. Ils soulignent le potentiel de déstabilisation à long terme dans la région et le mépris de la souveraineté vénézuélienne. Les partisans, cependant, affirment que les États-Unis agissent dans leur intérêt national, protégeant leurs actifs économiques et empêchant la propagation de ce qu'ils considèrent comme des régimes autoritaires.

Les analystes politiques sont divisés sur les implications des actions de Trump. Certains pensent que l'administration signale un virage vers une politique étrangère plus affirmée, qui rappelle l'impérialisme historique. D'autres soutiennent qu'il ne s'agit que d'une continuation de l'interventionnisme américain, dépouillé de sa rhétorique idéaliste. « Ce n'est pas un nouveau phénomène », a déclaré le Dr Eleanor Vance, professeur de sciences politiques à l'université de Georgetown. « Les États-Unis ont une longue histoire d'intervention dans les affaires latino-américaines. Ce qui est différent maintenant, c'est l'absence de prétention. »

La situation au Venezuela reste tendue. Les États-Unis n'ont pas encore annoncé officiellement leurs plans à long terme pour le pays, et la communauté internationale suit de près l'évolution de la situation. Les Nations unies ont appelé à une résolution pacifique de la crise, mais l'avenir du Venezuela et de ses relations avec les États-Unis reste incertain.