Le Département d'État américain a exhorté les citoyens américains à quitter le Venezuela immédiatement, citant des informations selon lesquelles des paramilitaires armés ciblaient les citoyens américains. L'alerte de sécurité, émise samedi, détaillait les préoccupations selon lesquelles des milices pro-gouvernementales, connues sous le nom de colectivos, établissaient des barrages routiers et fouillaient les véhicules à la recherche d'Américains ou de personnes perçues comme des partisans du pays.

Le Département d'État a conseillé aux citoyens américains au Venezuela de faire preuve de prudence lorsqu'ils voyagent par la route et de rester vigilants. L'alerte a spécifiquement souligné la reprise de certains vols internationaux au départ du Venezuela comme une opportunité de départ immédiat. Le New York Times a rendu compte de l'avertissement du Département d'État.

Cet avertissement intervient une semaine après l'annonce de la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro. L'instabilité politique au Venezuela dure depuis des années, marquée par une crise économique, une hyperinflation et une pénurie généralisée de biens et de services de base. La présence et les activités des colectivos, souvent décrits comme des groupes civils armés fidèles à Maduro, ont contribué au climat de peur et d'insécurité. Ces groupes ont été accusés de violations des droits de l'homme et de répression de la dissidence.

Le gouvernement américain maintient depuis longtemps une position critique à l'égard du régime de Maduro, imposant des sanctions et soutenant les efforts de l'opposition. L'avis de voyage actuel reflète des préoccupations accrues concernant la sécurité des citoyens américains dans le pays, compte tenu de la situation politique instable et des actions signalées des colectivos.

Le Département d'État continue de surveiller la situation au Venezuela et fournit des mises à jour aux citoyens américains via son site Web et ses réseaux sociaux. L'ambassade américaine au Venezuela reste ouverte, mais sa capacité à fournir des services consulaires peut être limitée en raison de la situation sécuritaire. Le Département d'État conseille aux citoyens américains qui choisissent de rester au Venezuela de s'inscrire au programme Smart Traveler Enrollment Program (STEP) pour recevoir des mises à jour de sécurité et faciliter la communication en cas d'urgence.