Début 2026, l'administration du président Donald Trump a lancé une action contre le Venezuela, qui a abouti à la capture du président Nicolás Maduro. Le lendemain de l'opération, alors qu'il se rendait de Floride à Washington D.C., Trump a informé les journalistes à bord d'Air Force One que le gouvernement américain contrôlait désormais le Venezuela et que les entreprises américaines étaient prêtes à exploiter les ressources pétrolières du pays.

Trump, enhardi par l'opération qui aurait fait des morts, plusieurs Vénézuéliens et Cubains, mais aucune victime américaine, a par la suite adressé des avertissements à d'autres nations, suggérant qu'elles pourraient subir une intervention similaire.

L'action au Venezuela a suscité un débat sur la nature de la politique étrangère américaine sous l'administration Trump. Certains analystes soutiennent que ces actions représentent une nouvelle forme d'impérialisme américain, caractérisée par un expansionnisme manifeste et l'acquisition de ressources. D'autres affirment qu'il s'agit simplement d'une continuation de la politique étrangère américaine établie, bien que dépouillée de tout prétexte diplomatique.

« Il ne s'agit pas d'un écart par rapport à l'interventionnisme américain traditionnel, mais plutôt d'un dévoilement de sa véritable nature », a déclaré le Dr Elena Ramirez, professeur de sciences politiques à l'université de Georgetown. « La rhétorique est peut-être différente, mais l'objectif sous-jacent de sécuriser les ressources et de maintenir la domination régionale reste cohérent. »

Cependant, les critiques de ce point de vue soutiennent que qualifier ces actions d'« impérialisme » est une simplification excessive. Ils soulignent le contexte historique de la politique étrangère américaine, citant les interventions en Amérique latine et ailleurs tout au long du XXe siècle.

« Les États-Unis ont une longue histoire d'implication dans les affaires d'autres nations, souvent justifiée par des intérêts de sécurité nationale ou des considérations économiques », a déclaré Mark Thompson, ancien fonctionnaire du Département d'État. « Bien que l'approche de l'administration actuelle soit peut-être plus directe, elle n'est pas fondamentalement différente des politiques passées. »

La situation au Venezuela reste instable. Le gouvernement américain n'a pas encore annoncé officiellement de plans spécifiques pour la gouvernance du pays ou la gestion de son industrie pétrolière. La réaction internationale a été mitigée, certaines nations condamnant l'intervention et d'autres exprimant un soutien prudent. Les implications à long terme de ces actions pour la politique étrangère américaine et les relations internationales restent à voir.