L'ancien commandant de l'OTAN, Richard Shirreff, a déclaré que l'Europe doit donner la priorité à sa propre sécurité et ne peut plus dépendre des États-Unis, invoquant des préoccupations quant à une éventuelle exploitation par la Russie en raison du désarroi perçu au sein de l'OTAN. Les commentaires de Shirreff, faits le 11 janvier 2026, font suite à la tentative controversée de Donald Trump d'acquérir le Groenland auprès du Danemark, une action que Shirreff a qualifiée de « prédatrice ».

Shirreff a fait valoir que les actions de Trump pourraient être interprétées par la Russie comme un signe de faiblesse au sein de l'alliance, créant des opportunités de manœuvres géopolitiques. « La perception d'une OTAN fracturée encourage les adversaires », a expliqué Shirreff, ajoutant qu'une Europe unie et autonome est essentielle pour dissuader toute agression potentielle.

Les remarques de l'ancien commandant mettent en évidence un débat croissant au sein des cercles politiques et de sécurité européens concernant l'autonomie stratégique du continent. Ce débat s'est intensifié ces dernières années, alimenté par les changements dans la politique étrangère américaine et par le désir de l'Europe de jouer un rôle plus indépendant sur la scène mondiale.

Le concept d'autonomie stratégique européenne englobe plusieurs domaines clés, notamment les capacités de défense, l'indépendance technologique et la résilience économique. Les partisans soutiennent qu'une Europe plus forte et plus autosuffisante est essentielle pour sauvegarder ses intérêts et promouvoir la stabilité dans un monde complexe et incertain. Les critiques, cependant, mettent en garde contre le risque de saper l'alliance transatlantique et soutiennent qu'une coopération étroite avec les États-Unis reste vitale pour la sécurité européenne.

La discussion autour de la sécurité européenne intervient alors que plusieurs nations investissent dans de nouvelles technologies de défense et explorent des projets de collaboration pour renforcer leurs capacités militaires. Ces initiatives comprennent des programmes d'acquisition conjoints d'armements de pointe et le développement d'une base industrielle de défense européenne commune. L'impact à long terme de ces développements sur la relation transatlantique et l'avenir de l'OTAN reste à déterminer.