Le Département d'État américain a exhorté les citoyens américains à quitter le Venezuela immédiatement, suite à des informations selon lesquelles des groupes paramilitaires armés recherchent activement des citoyens américains. L'alerte de sécurité, émise samedi, cite des informations crédibles faisant état de milices pro-gouvernementales, connues sous le nom de colectivos, établissant des barrages routiers non autorisés et effectuant des fouilles de véhicules, ciblant spécifiquement les personnes soupçonnées d'être des citoyens ou des partisans américains.

Le Département d'État a conseillé aux citoyens américains qui restent au Venezuela de faire preuve d'une extrême prudence lorsqu'ils se déplacent, en particulier sur les routes. L'alerte a souligné l'urgence de la situation, soulignant que certains vols internationaux ont repris leurs opérations depuis le Venezuela, offrant une voie de départ immédiat.

Cet avertissement intervient une semaine après l'annonce de la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro, un événement qui a encore déstabilisé le climat politique déjà instable de ce pays d'Amérique du Sud. Les colectivos, souvent décrits comme des groupes civils armés fidèles à Maduro, ont toujours été utilisés pour réprimer la dissidence et maintenir l'ordre dans les zones pro-gouvernementales. Leur ciblage présumé de citoyens américains marque une escalade significative des tensions.

Le New York Times a rapporté que le Département d'État surveillait de près la situation et recueillait des renseignements sur les activités de ces colectivos. Les motivations spécifiques derrière le ciblage présumé de citoyens américains restent floues, mais les analystes suggèrent qu'il pourrait être lié à l'implication perçue des États-Unis dans la crise politique du pays.

Le Venezuela est aux prises avec une grave crise économique et politique depuis des années, marquée par l'hyperinflation, des pénuries de biens essentiels et des troubles sociaux généralisés. Les États-Unis critiquent depuis longtemps le gouvernement de Maduro, lui imposant des sanctions et reconnaissant le chef de l'opposition Juan Guaidó comme le président légitime du pays en 2019. Cette position a encore tendu les relations entre les deux nations.

L'alerte de sécurité actuelle s'ajoute à une série d'avis de voyage émis par le gouvernement américain concernant le Venezuela. Le Département d'État a constamment mis en garde contre les voyages dans ce pays en raison de la criminalité, des troubles civils, de la faiblesse des infrastructures sanitaires et des détentions arbitraires. La dernière alerte souligne le risque accru auquel sont confrontés les citoyens américains dans l'environnement actuel.

L'ambassade américaine à Caracas reste opérationnelle, mais sa capacité à fournir une assistance aux citoyens américains est limitée en raison de la situation sécuritaire. Le Département d'État exhorte les citoyens américains qui choisissent de rester au Venezuela à s'inscrire au programme Smart Traveler Enrollment Program (STEP) afin de recevoir des mises à jour de sécurité et de faciliter la communication en cas d'urgence. La situation reste fluide et d'autres développements sont attendus à mesure que le paysage politique continue d'évoluer.