Les États-Unis ont exhorté leurs citoyens à quitter immédiatement le Venezuela suite à des informations selon lesquelles des groupes paramilitaires armés recherchent activement des citoyens américains. Le Département d'État a émis une alerte de sécurité samedi, citant des informations faisant état de milices pro-gouvernementales, connues sous le nom de colectivos, établissant des barrages routiers et fouillant les véhicules à la recherche de preuves de citoyenneté ou de soutien américain.

L'alerte conseillait aux citoyens américains au Venezuela de faire preuve d'une extrême prudence lors de leurs déplacements, en particulier par la route. Elle recommandait spécifiquement un départ immédiat, notant la reprise de certains vols internationaux au départ du Venezuela. Le New York Times a rapporté que le Département d'État avait confirmé l'authenticité de ces informations.

Cet avertissement intervient une semaine après l'annonce de la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro. Les circonstances entourant la capture de Maduro restent floues, mais l'événement a exacerbé l'instabilité politique et les troubles sociaux dans le pays. Les colectivos, souvent décrits comme des groupes civils armés fidèles à Maduro, ont toujours été utilisés pour réprimer la dissidence et maintenir l'ordre dans les zones pro-gouvernementales. Leur ciblage présumé de citoyens américains marque une escalade significative.

Le gouvernement américain a toujours maintenu une position critique à l'égard du régime de Maduro, imposant des sanctions et exerçant des pressions diplomatiques en réponse aux allégations de violations des droits de l'homme, de corruption et de pratiques antidémocratiques. L'avis de voyage actuel reflète les préoccupations croissantes concernant la sûreté et la sécurité des citoyens américains au Venezuela.

Le Département d'État n'a pas précisé le nombre exact de citoyens américains résidant actuellement au Venezuela. Cependant, il continue de surveiller la situation de près et de fournir des conseils actualisés si nécessaire. Les citoyens américains qui choisissent de rester au Venezuela sont invités à s'inscrire au programme Smart Traveler Enrollment Program (STEP) pour recevoir des mises à jour de sécurité et faciliter la communication avec l'ambassade américaine. La situation reste instable et d'autres développements sont attendus à mesure que le paysage politique évolue.