Macclesfield FC, une équipe non-league de sixième division, a créé la surprise en battant les champions en titre, Crystal Palace, 2-1, au troisième tour de la FA Cup anglaise samedi, envoyant une onde de choc dans le monde du football anglais. Jouant sur leur terrain, Moss Rose, Macclesfield, qui se situe 117 places en dessous de Crystal Palace dans la hiérarchie du football anglais, a pris l'avantage juste avant la mi-temps grâce à un but du capitaine Paul Dawson. En début de seconde période, l'attaquant Isaac Buckley-Ricketts a doublé l'avantage de Macclesfield avec une finition maîtrisée, déclenchant des célébrations jubilatoires parmi les supporters locaux. Crystal Palace, qui a remporté la FA Cup pour la première fois de son histoire en mai dernier, a réussi à marquer un but de consolation en fin de match.

Le but de Dawson, une puissante tête sur corner, a mis la foule locale en délire. La frappe de Buckley-Ricketts, un tir bien placé qui a trompé le gardien de Palace, a encore renforcé la domination de Macclesfield. Alors que Palace pressait pour égaliser, la défense de Macclesfield a tenu bon, refusant à l'équipe de Premier League toute occasion franche.

La victoire est saluée comme l'une des plus grandes surprises de l'histoire de la FA Cup, et est comparée à la victoire 2-1 de Sutton United sur Coventry City en 1989. La FA Cup, connue pour son potentiel de "tueurs de géants", a une longue tradition d'équipes non-league qui surmontent des adversaires de haut niveau, mais la victoire de Macclesfield contre les champions en titre est particulièrement remarquable.

"C'est un rêve qui devient réalité", a déclaré l'entraîneur de Macclesfield, visiblement ému après le coup de sifflet final. "Les gars ont été incroyables, ils se sont battus pour chaque ballon et n'ont jamais abandonné. Battre les détenteurs de la FA Cup est quelque chose que nous n'oublierons jamais."

L'entraîneur de Crystal Palace a reconnu la mauvaise performance de son équipe. "Nous n'avons pas été assez bons aujourd'hui", a-t-il déclaré. "Macclesfield méritait de gagner, c'était la meilleure équipe. Nous n'avons aucune excuse."

Macclesfield se qualifie maintenant pour le quatrième tour de la FA Cup, dont le tirage au sort aura lieu lundi. Le club espère un autre match à domicile et la possibilité de poursuivre son parcours historique en coupe. Les retombées financières de cette victoire donneront également un coup de pouce significatif aux ressources du club.