Les cofondateurs de Google, Sergey Brin et Larry Page, semblent réduire leur présence en Californie, ce qui pourrait signaler un changement dans l'attrait de cet État pour les particuliers fortunés.

En décembre, Brin a mis fin ou converti 15 sociétés à responsabilité limitée (SARL) supervisant ses investissements et ses intérêts en entités du Nevada, selon le New York Times. Ces SARL géraient des actifs, notamment l'un de ses superyachts et sa participation dans un terminal privé à l'aéroport international de San José. De même, 45 SARL associées à Page sont récemment devenues inactives ou ont quitté l'État. Pour alimenter davantage les spéculations, une fiducie associée à Page a récemment acheté un manoir de 71,9 millions de dollars à Miami.

Ces décisions interviennent dans le contexte d'un projet de référendum en Californie qui imposerait une taxe unique de 5 % aux personnes valant plus d'un milliard de dollars. S'il est adopté en novembre, l'impôt serait appliqué rétroactivement à toute personne résidant dans l'État au 1er janvier de cette année. Bien que Brin et Page possèdent toujours des maisons en Californie, la restructuration de leurs actifs suggère un effort potentiel pour atténuer l'impact de cette taxe proposée.

Le départ, ou du moins la relocalisation partielle, de personnalités aussi éminentes pourrait avoir des implications plus larges pour l'économie californienne. Les particuliers fortunés contribuent de manière significative à l'assiette fiscale de l'État et investissent souvent massivement dans les entreprises locales et les initiatives philanthropiques. Leur départ pourrait entraîner une diminution des recettes fiscales et un ralentissement potentiel de l'activité économique.

Google, aujourd'hui filiale d'Alphabet Inc., a révolutionné le marché des moteurs de recherche et s'est étendu à divers domaines tels que l'intelligence artificielle, l'informatique en nuage et les véhicules autonomes. Le succès de l'entreprise est intrinsèquement lié à l'écosystème innovant de la Silicon Valley.

Pour l'avenir, l'exode potentiel de milliardaires comme Brin et Page pourrait inciter d'autres particuliers et entreprises fortunés à reconsidérer leur présence en Californie. Cela pourrait entraîner un déplacement des investissements et de l'innovation hors de l'État, ce qui pourrait avoir un impact sur sa compétitivité économique à long terme. L'issue du projet de mesure fiscale jouera probablement un rôle important dans la définition de l'avenir des relations entre la Californie et ses résidents les plus riches.