En 2024, la communauté scientifique a annoncé la découverte d'une nouvelle espèce d'anaconda géant en Amérique du Sud, un événement partiellement documenté lors du tournage de "Pole to Pole with Will Smith" de National Geographic. L'expédition de 2022, filmée, a suivi l'acteur Will Smith et l'expert en venin Bryan Fry lors de leur voyage à travers l'Amazonie avec des guides indigènes Waorani, à la recherche de l'anaconda insaisissable.

L'équipe a localisé un anaconda vert femelle, estimé entre 4,8 et 5,2 mètres de long. Selon National Geographic, les guides Waorani ont sécurisé le serpent, permettant à Fry, avec l'aide d'un Smith hésitant, de prélever un échantillon d'écaille. Fry a déclaré que l'échantillon serait utilisé pour analyser l'accumulation de polluants dans l'eau.

Ces échantillons, ainsi que d'autres prélevés lors de l'expédition, ont joué un rôle crucial dans l'analyse génétique qui a conduit à la déclaration d'une nouvelle espèce : l'anaconda vert du nord. La découverte souligne l'importance des efforts de collaboration entre les scientifiques, les cinéastes et les communautés indigènes pour explorer et comprendre le monde naturel.

"Pole to Pole with Will Smith" offre au public un aperçu des aventures de l'acteur dans divers environnements, mêlant divertissement et exploration scientifique. L'inclusion de Smith, une figure bien connue, a élargi l'attrait du documentaire, attirant des téléspectateurs qui ne s'intéresseraient pas forcément à un contenu axé sur la science. Cette approche reflète une tendance croissante dans l'industrie du divertissement, où les célébrités sont de plus en plus impliquées dans des projets qui sensibilisent aux problèmes environnementaux et aux découvertes scientifiques.

La découverte de la nouvelle espèce d'anaconda souligne la biodiversité de la forêt amazonienne et la nécessité continue de déployer des efforts de conservation. Les scientifiques estiment que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement les caractéristiques et le rôle écologique de l'anaconda vert du nord. La série documentaire est disponible en streaming sur Disney+.