Avez-vous déjà senti une odeur de cadavre ? Pour la famille de Randall Gamboa Esquivel, la question n'est pas hypothétique. C'est une réalité obsédante à laquelle elle est confrontée depuis que cet homme costaricien a été expulsé des États-Unis dans un état végétatif, pour décéder peu après son retour dans son pays d'origine. La famille cherche maintenant désespérément à obtenir des réponses des autorités américaines sur ce qui est arrivé à Gamboa pendant sa détention, une période entourée de mystère et de négligence présumée.

L'histoire de Randall Gamboa Esquivel a commencé avec espoir. Il a quitté le Costa Rica en décembre 2024, à la recherche d'opportunités aux États-Unis. Il a traversé la frontière depuis le Mexique, un voyage entrepris par d'innombrables autres personnes en quête d'une vie meilleure. Cependant, son passé allait le rattraper. Gamboa avait déjà vécu aux États-Unis sans papiers de 2002 à 2013, et sa nouvelle entrée a été jugée illégale, ce qui a conduit à sa détention par l'Immigration and Customs Enforcement (ICE).

Gamboa a d'abord été détenu au centre de détention du comté de Webb à Laredo, au Texas, avant d'être transféré au centre de détention de Port Isabel à Los Fresnos, également dans le sud du Texas. Ce qui s'est passé au cours des dix mois suivants reste une source d'immense douleur et de frustration pour sa famille. Selon eux, Gamboa est entré en détention de l'ICE en bonne santé. Mais lorsqu'il a été expulsé en septembre 2025, il n'était plus que l'ombre de lui-même, incapable de parler ou de prendre soin de lui.

L'angoisse de la famille est aggravée par le manque de transparence de l'ICE. Elle affirme que ses demandes répétées d'informations sur la détérioration de la santé de Gamboa se sont heurtées au silence ou à des réponses vagues. Ce manque de communication, selon elle, n'a fait qu'aggraver ses soupçons quant à la gravité de ce qui s'est passé pendant sa détention.

Cette affaire met en lumière une préoccupation croissante concernant la qualité des soins médicaux fournis dans les centres de détention de l'ICE. Les experts affirment que la nature lucrative de bon nombre de ces établissements peut inciter à des mesures de réduction des coûts qui compromettent la santé et le bien-être des détenus. « Le système est conçu pour minimiser les dépenses », explique le Dr Maria Rodriguez, médecin spécialisée dans la santé des immigrants. « Cela peut entraîner des soins médicaux retardés ou inadéquats, en particulier pour les personnes ayant des problèmes de santé préexistants ou celles qui développent des problèmes de santé pendant leur détention. »

L'affaire Gamboa soulève également des questions sur les politiques de l'ICE concernant l'expulsion de personnes souffrant de graves problèmes de santé. Bien que les directives de l'ICE stipulent que les personnes doivent être médicalement autorisées à voyager avant leur expulsion, les critiques affirment que ces directives sont souvent interprétées de manière laxiste ou ignorées, en particulier dans les cas impliquant des personnes en état végétatif.

La quête de réponses de la famille ne vise pas seulement à faire son deuil ; il s'agit de demander des comptes. Elle espère qu'en mettant en lumière l'affaire Gamboa, elle pourra contribuer à éviter que des tragédies similaires ne se reproduisent à l'avenir. Elle demande une enquête approfondie sur les circonstances de sa détention et de son expulsion, ainsi que des réformes pour garantir que tous les détenus reçoivent des soins médicaux adéquats et que l'ICE soit tenue responsable de la santé et de la sécurité des personnes placées sous sa garde.

Alors que la famille Gamboa poursuit sa lutte pour la justice, son histoire nous rappelle brutalement le coût humain des politiques d'application de l'immigration et le besoin urgent de plus de transparence et de responsabilité au sein du système de détention de l'ICE. L'avenir exige un système où la dignité humaine est priorisée par rapport à l'efficacité bureaucratique, et où la santé et le bien-être des détenus ne sont pas sacrifiés au nom des économies de coûts.