Les États-Unis ont exhorté leurs citoyens à quitter immédiatement le Venezuela suite à des informations selon lesquelles des groupes paramilitaires armés recherchent activement des citoyens américains. Le Département d'État a émis une alerte de sécurité samedi, citant des informations faisant état de milices pro-gouvernementales, connues sous le nom de colectivos, établissant des barrages routiers et fouillant les véhicules à la recherche de preuves de citoyenneté ou de soutien américain.

L'alerte conseillait aux citoyens américains au Venezuela de faire preuve d'une extrême prudence lors de leurs déplacements, en particulier par la route, et de profiter de la reprise de certains vols internationaux pour quitter le pays dès que possible. L'avertissement intervient une semaine après l'annonce de la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro.

Les colectivos sont des groupes civils armés qui opèrent souvent avec le soutien tacite du régime de Maduro. Ils ont été impliqués dans des actes de violence et d'intimidation contre les opposants politiques et les ennemis perçus du gouvernement. Leur présence et leurs activités ont contribué à un climat de peur et d'instabilité au Venezuela.

L'avertissement du Département d'État reflète les préoccupations croissantes concernant la sûreté et la sécurité des citoyens américains au Venezuela. La situation déjà précaire a été exacerbée par les récents troubles politiques et l'activité accrue de ces groupes paramilitaires. Le gouvernement américain a toujours déconseillé de se rendre au Venezuela en raison de la criminalité, des troubles civils et des détentions arbitraires.

La situation au Venezuela reste instable et imprévisible. Le gouvernement américain continue de surveiller la situation de près et fournira des conseils actualisés aux citoyens américains si nécessaire. Les citoyens américains qui choisissent de rester au Venezuela malgré l'avertissement sont invités à s'inscrire au programme Smart Traveler Enrollment Program (STEP) du Département d'État afin de recevoir des mises à jour de sécurité et de faciliter la communication en cas d'urgence.